Muchos acuariófilos tienen dudas sobre los acondicionadores de agua para acuarios: cómo funcionan, los riesgos potenciales de una sobredosis y las diferencias entre las muchas marcas de decloradores. Basándonos en la investigación disponible y en nuestros años de experiencia con ellos, vamos a hablar de la verdad sobre los acondicionadores de agua y a responder a las preguntas más frecuentes.
¿Necesitan realmente los peces un acondicionador de agua?
Tal vez. Si su agua potable procede de un suministro municipal u otro sistema público de abastecimiento de agua, lo más probable es que se desinfecte con productos químicos como el cloro o la cloramina para eliminar bacterias, virus y otros microorganismos que pueden causar enfermedades. Estas sustancias químicas son tóxicas para los animales acuáticos y las bacterias beneficiosas, por lo que deben eliminarse del agua con un declorador. Si olvida añadir acondicionador de agua al agua del grifo, las branquias de sus peces pueden quemarse y empezar a jadear o respirar con dificultad.
Si su agua potable procede de un pozo u otra fuente de agua no tratada con productos químicos, es posible que sus acuarios no necesiten acondicionador de agua. Le sugerimos que analice el agua de su pozo para ver si contiene metales pesados, ya que algunos decloradores pueden ayudar a eliminarlos.
¿Dejar reposar el agua elimina el cloro? Sí, el cloro es bastante inestable y se evapora gradualmente del agua. Sin embargo, muchas plantas de tratamiento de agua han empezado a utilizar cloramina en lugar de cloro porque es un desinfectante más estable formado por la combinación de amoniaco y cloro. La cloramina no puede eliminarse fácilmente del agua por evaporación y debe neutralizarse con un declorinador. Si está seguro de que el agua del grifo contiene cloro y no cloramina, puede dejar reposar el agua de 1 a 5 días para que se evapore todo el cloro. Para acelerar el proceso de evaporación, airee el agua con una piedra de aire durante 12-24 horas o hierva el agua durante 15-20 minutos. Utilice tiras reactivas para medir el agua y asegurarse de que no quedan restos de cloro.
Las piedras de aire se conectan a una bomba de aire y a un tubo de aire para inyectar aire en el agua, agitar la superficie del agua y acelerar el intercambio de gases.
¿Qué hace el declorinador?
El objetivo principal de los acondicionadores de agua es descomponer el cloro y la cloramina y hacer que el agua sea segura para los peces. Casi todos los decloradores contienen tiosulfato sódico, que reacciona con el cloro y la cloramina para formar subproductos inocuos. El tiosulfato sódico tiene aspecto de sal gema o polvo blanco, y suele disolverse en agua para crear decloradores líquidos. Algunos acondicionadores de agua contienen tampones del pH, aloe vera para ayudar a cicatrizar la capa de baba de los peces o aditivos adicionales.
¿El declorador elimina el amoníaco? Algunos sí, como se indica en su envase. La razón principal es que cuando los declorinadores se utilizan para tratar la cloramina, sólo reaccionan con la parte clorada de la cloramina y no con la parte amoniacal. Los iones de amoníaco restantes que quedan en el agua son tóxicos para los peces, por lo que algunos declorinadores -como Fritz Complete Water Conditioner, Seachem Prime y Kordon AmQuel- contienen sustancias químicas adicionales que bloquean temporalmente el amoníaco en un estado inerte (es decir, amonio) durante un máximo de 24 horas. Durante este tiempo, el amonio puede ser consumido y descompuesto por las bacterias beneficiosas del acuario y el filtro.
Todos los decloradores neutralizan el cloro y la cloramina, pero algunos contienen productos químicos adicionales para tratar el amoníaco, el nitrito y los metales pesados.
¿El declorador elimina la lejía? Sí, el declorador reaccionará con el cloro de la lejía para neutralizarlo más rápidamente. La cantidad de declorador necesaria depende de la cantidad y concentración de lejía utilizada. Como punto de partida, consulte las instrucciones para neutralizar el medio de filtración química Purigen después de haberlo sumergido en una solución de lejía.
¿Es el declorador perjudicial para los peces?
En general, no. Sin embargo, hay algunos casos raros y puntuales en los que podría ser potencialmente peligroso. Los agentes reductores del declorador consumen oxígeno al eliminar el cloro del agua, y esta reacción podría ser peligrosa en acuarios poco oxigenados. Por ejemplo, los acuarios de carpas doradas y peces disco pueden requerir enormes cambios de agua del 90%. Si utiliza agua con bajo contenido en oxígeno, añadir mucho declorador reducirá aún más el oxígeno disponible, lo que podría asfixiar a los peces y a las bacterias beneficiosas.
La mayoría de los acuariófilos intentan evitar que esto ocurra aumentando la agitación superficial en sus acuarios para mejorar el intercambio de gases, el proceso por el que el dióxido de carbono (CO2) sale y el oxígeno fresco entra en el agua del acuario. Sin embargo, los aficionados con acuarios plantados de alta tecnología que inyectan CO2 a presión suelen intentar minimizar la agitación superficial. La intención es reducir el intercambio de gases para que las plantas puedan utilizar más CO2 del agua. Combine esto con el hecho de que las plantas sólo consumen CO2 durante el día y luego consumen oxígeno por la noche. Por lo tanto, si realiza un cambio de agua a primera hora de la mañana, justo cuando se encienden las luces, el oxígeno disuelto en el agua estará en su punto más bajo. Añadir agua con poco oxígeno y declorador podría ser una receta para el desastre para tus animales acuáticos.
¿Qué cantidad de declorador debo utilizar por galón?
Cada declorador es diferente, así que siga las instrucciones de dosificación del envase. Por ejemplo, Fritz Complete requiere 1 ml de declorador por cada 10 litros de agua. Lo que hace que estas instrucciones sean un poco confusas es que los distintos municipios utilizan distintas cantidades de cloro en el agua, así que ¿cómo saber cuál es la concentración adecuada para su agua? Dado que los fabricantes de decloradores desconocen la cantidad de cloro que utiliza su ciudad, establecen deliberadamente unas directrices generales que, con un poco de suerte, cubrirán el agua del grifo de todo el mundo.
Fritz Complete viene con un cabezal de bomba fácil de usar para dosificar 1 ml de declorador por cada 10 galones de agua.
¿Cuánto tarda en hacer efecto el declorinador? Dado que el cloro y la cloramina tardan entre 2 y 5 minutos en neutralizarse, muchas empresas indican oficialmente que debe dosificar el declorador en el agua del grifo en un recipiente aparte antes de añadir el agua al acuario. Dicho esto, nosotros siempre añadimos el acondicionador de agua directamente al acuario y luego vertemos agua fresca del grifo, y nunca hemos tenido ningún problema.
¿Se puede poner demasiado declorador en la pecera? Con Fritz Complete, puede tratar niveles extremadamente altos de cloramina, nitrito u otros productos químicos tóxicos dosificando hasta 5 veces la cantidad recomendada en un plazo de 24 horas. Se trata de un rango muy amplio que permite mucho margen de error. Sólo hay que tener en cuenta que las concentraciones potentes de declorador reducirán rápidamente la cantidad de oxígeno disuelto, por lo que puede ser mejor añadir una piedra de aire durante las 3-4 horas siguientes para aumentar la oxigenación en el agua.
No sería mala idea buscar el consumo medio de cloro de tu municipio y hacer algunos experimentos en casa. Digamos que usted descubre que su ciudad utiliza 2 ppm (partes por millón) de cloro. Si realiza un cambio de agua del 30% en un acuario de 100 galones y dosifica 3 bombas de Fritz Complete en 30 galones de agua del grifo, ¿la prueba de cloro registra 0 ppm? ¿Puede utilizar menos acondicionador de agua o necesita dosificar más bombas para eliminar completamente el cloro? En resumen: analice el agua para utilizar la menor cantidad posible de declorador y asegúrese de que sus peces no se queden sin oxígeno.
Utilice una tira reactiva múltiple para medir rápidamente la cantidad de cloro que contiene el agua.
Mucha gente nos pide nuestra recomendación sobre el mejor declorador a utilizar, y honestamente, preferimos el Acondicionador de Agua Completo Fritz debido a su cabezal de bomba súper fácil que trata 10 galones de agua por chorro. Se acabó el tener que verter cuidadosamente el líquido en el tapón de una botella y esperar haber medido la cantidad correcta. Sólo un par de bombeos rápidos y listo.
