Si planea criar peces y desea aumentar la tasa de supervivencia y el crecimiento de las crías, nos encanta utilizar plantas vivas de acuario. No sólo son hermosas a la vista, sino que el follaje sirve como lugares de desove para que los padres pongan sus huevos. Una vez que los recién nacidos eclosionan, necesitan alimento constante para mantener sus pequeños estómagos llenos, y las plantas ayudan a cultivar el crecimiento de la microfauna de la que pueden alimentarse los alevines. También purifican el agua absorbiendo los residuos químicos tóxicos producidos por los peces, y la espesa jungla de hojas son escondites perfectos para que las crías escapen de los adultos hambrientos. Algunas plantas son especialmente buenas para la cría de alevines, así que hemos hecho una lista de las 10 plantas más esponjosas y densas que siempre utilizan los criadores de peces.
1. Musgo de Java
Una pareja de corydoras pigmeas descansando sobre musgo de Java (Taxiphyllum barbieri)
Musgos como el musgo de java y el musgo de Navidad encabezan la lista porque no sólo son lo bastante densos como para proporcionar una buena cobertura a las crías de peces y gambas, sino que tienden a atraer mantillo y microorganismos para que se alimenten de ellos. Para los peces que esparcen sus huevos, los musgos tienen pequeños zarcillos a los que los huevos pueden adherirse fácilmente, y sus tallos ramificados ayudan a ocultarlos de la depredación. El musgo de Java es imprescindible para los principiantes porque es muy fácil de cultivar, requiere poca luz y no necesita sustrato. Puede fijarse a una rejilla de alambre y colocarse en el suelo para que parezca una alfombra difusa de color verde intenso o envolver madera flotante para darle un aspecto envejecido natural. Basta con añadir un poco de abono Easy Green todo en uno para que siga creciendo bien.
2. Pogostemon stellatus ' pulpo '
Pogostemon stellatus
Pogostemon stellatus 'octopus' es una planta de tallo de crecimiento rápido que puede llenar fácilmente su acuario si se le proporcionan suficientes nutrientes y una iluminación de baja a media. La variación del nombre "octopus" se debe a sus largas y finas hojas y ramas de color verde brillante. El follaje en forma de tentáculo puede volverse muy denso con el tiempo, creando bolsas de espacio entre las que sólo caben los alevines pequeños y bloqueando a los depredadores más grandes.
Esta planta se cultiva originalmente fuera del agua (o emersa) en la granja para una producción más rápida y, por lo tanto, puede tener hojas más anchas de lo habitual cuando la reciba por primera vez. Estas hojas cultivadas en emersión acabarán por deshacerse y de la planta brotarán hojas nuevas, más delgadas, acostumbradas a estar sumergidas bajo el agua. Cuando las plantas llegan a nuestras instalaciones, comenzamos el proceso de convertirlas a su forma sumergida. Si su Pogostemon stellatus está todavía a medio convertir cuando la reciba, puede acelerar el proceso de conversión haciendo flotar la planta en la superficie al principio para darle mayor acceso a la luz y al dióxido de carbono (CO2) del aire.
3. Sprite de agua
Ceratopteris thalictroides
El geranio de agua es otra planta de tallo de crecimiento rápido que consume muy bien el exceso de nutrientes para purificar el agua para los peces y ayudar a prevenir la proliferación de algas. Cuando se planta en el suelo, forma un montículo alto y tupido con hojas finas y de encaje donde se refugian los peces pequeños y las gambas. Cuando se cultiva como planta flotante, las hojas se hacen mucho más anchas con puntas redondeadas, y crecen raíces largas y gruesas para que los peces pongan sus huevos y las crías pasten en ellas. Como la mayoría de las plantas de tallo, prefiere alimentarse de la columna de agua y le gustan los fertilizantes líquidos como Easy Green.
4. Guppy Grass
Najas guadalupensis
Esta especie es originaria de América del Norte y del Sur y es tan buena criando peces que se ha ganado el apodo de "hierba guppy". "Piense en ella como si fuera la versión natural de la fregona reproductora. Aunque puede plantarse en el sustrato, muchos aficionados la cultivan como una gigantesca masa flotante de materia vegetal. La hierba de Guppy es casi impenetrable para los peces adultos porque los tallos producen mechones muy juntos de hojas cortas y estrechas que se entrelazan entre sí. Las ramas se rompen y propagan con bastante facilidad, pero eso también hace que la planta sea más difícil de transportar y no tan adecuada para acuarios de gran caudal.
5. Mayaca fluviatilis
Mayaca fluviatilis
Si busca una planta única que aporte texturas interesantes a su acuario plantado, tiene que probar la Mayaca fluviatilis. Esta especie de América Central y del Sur tiene hojas muy finas y pequeñas que crecen a lo largo de todo el tallo y le dan el aspecto de un limpiapipas verde amarillento. De hecho, sus hojas difusas recuerdan a los musgos, por lo que recibe el nombre común de "musgo de arroyo". "Aunque es fácil de cuidar, prefiere una iluminación media y abono líquido para crecer bien. Una vez establecido, el musgo de arroyo crece con bastante rapidez y proporcionará un exuberante escondite tanto a las crías de peces como a las gambas.
6. Vallisneria
Vallisneria spiralis
Una forma fácil de llenar un acuario entero con un bosque de verdor es plantar vallisneria (o val). Esta planta de fondo parece un campo alto de hierba y puede crecer tanto que cubre la parte superior del agua, creando una cubierta protectora para que los peces se sientan seguros. Los principiantes adoran esta planta por su facilidad de cuidado, sus escasas necesidades de luz y su rápida propagación. La Vallisneria se propaga enviando estolones que producen una planta bebé al final, y las plántulas crecen lo suficiente como para enviar sus propios estolones. Una vez que la val se propaga por todas partes y se establece bien, es lo bastante resistente como para sobrevivir a los mordiscos de peces como los cíclidos africanos y los peces de colores.
7. Hydrocotyle tripartita 'Japón
Hidrocotelo tripartito
Nos encanta esta planta inusual por sus pequeñas hojas en forma de trébol y su capacidad para extender sus tallos fibrosos a lo largo del sustrato y el paisaje, como una hiedra rastrera. Tiene la versatilidad de utilizarse tanto en primer plano como cubresuelo o cubierta de madera flotante. A diferencia de muchas otras especies de esta lista, se desarrolla mejor en entornos de luz media a alta y se beneficiaría de la inyección de CO2. En un acuario plantado de alta tecnología, el Hydrocotyle tripartite 'Japón' tiene un patrón de crecimiento más compacto y tupido, perfecto para esconder gambas enanas y crías de peces. Recorte las zonas que crezcan demasiado y replántelas en el suelo para su propagación.
8. Helecho bolbitis
Bolbitis heudelotii
De todas las plantas epífitas que se venden habitualmente en la acuariofilia, el bolbitis (o helecho acuático africano) es una de las especies más densas por sus grandes frondas texturadas. Aunque su crecimiento es más lento que el de la mayoría de las plantas de tallo, un bolbitis maduro puede convertirse en un enorme arbusto verde esmeralda que oculta fácilmente a la vista a muchos peces pequeños. Esta resistente planta se adapta bien a aguas con pH y GH más elevados y puede utilizarse en acuarios de cíclidos africanos, peces de colores e incluso peces monstruo. El bolbitis tiene un rizoma horizontal en forma de rama que no debe taparse, así que no lo entierre en el suelo. En su lugar, puede fijarlo a madera flotante o rocas con hilo de coser o gel super glue. Para más detalles sobre cómo plantar epífitas (y otros tipos de plantas), consulta nuestra guía rápida sobre métodos de plantación.
9. Hierba perla
Hemianthus micranthemoides
La mala hierba perlada es una planta de tallo verde brillante de aspecto similar a las lágrimas de bebé, pero se diferencia por sus hojas ligeramente más largas y oblongas. Sus pequeñas hojas y su crecimiento desordenado pueden servir para formar una espesa jungla en la que residan pequeñas criaturas. Debido a sus delicados tallos, a menudo recomendamos dejar la planta en la lana de roca con la que viene y cavar un agujero lo suficientemente grande como para que quepa toda la maceta de plástico en el sustrato. Esto deja intactas las frágiles raíces de la hierba perla mientras la planta se convierte en su forma sumergida bajo el agua. Esta especie se desarrolla mejor con una iluminación de media a alta y puede crecer hacia arriba hasta llegar a la superficie, por lo que puedes mantenerla como planta de fondo o de medio fondo con algunos recortes.
10. Frogbit
Limnobium laevigatum
Las plantas flotantes con raíces largas y peludas son excelentes para ocultar huevos, peces recién nacidos y otras criaturas pequeñas. La Amazon frogbit es una de nuestras favoritas por sus hojas redondas y verdes que parecen nenúfares en miniatura. Sus raíces llegan hasta el sustrato y crean el aspecto de un bosque invertido. Dado que se propaga mediante el envío de estolones, el frogbit se extiende como una telaraña conectada y puede eliminarse fácilmente en grandes macizos. Como alternativa, la lechuga de agua enana es otra planta flotante similar que los criadores utilizan a menudo por su extenso sistema radicular. Las plantas flotantes crecen muy deprisa y, por lo tanto, son estupendas para absorber las sustancias químicas nitrogenadas tóxicas del agua. Sin embargo, asegúrese de que no cubran toda la superficie del agua, ya que podrían eclipsar a las plantas inferiores y reducir la cantidad de oxígeno disuelto en el agua.
Todas estas plantas son excelentes para aumentar la tasa de supervivencia de los alevines y le ayudarán a tener más éxito en su próximo proyecto de cría. Para obtener más consejos y trucos sobre el desove de peces y la cría de alevines, consulte nuestra colección de artículos sobre cría.
