Si busca el mejor alimento para alimentar a los animales de su acuario, la mayoría de los acuariófilos veteranos estarán de acuerdo en que no hay nada mejor que los alimentos vivos. Este alimento de primera calidad es lo más parecido a lo que comen los peces en la naturaleza y tiene numerosas ventajas. El movimiento de la comida incita a los peces a comer, lo que resulta especialmente útil si están bajos de peso o en fase de crecimiento y necesitan consumir más nutrientes de lo habitual. Además, la caza proporciona un enriquecimiento tanto físico como mental a los animales de su acuario y le permite observar comportamientos interesantes que podrían no aparecer al alimentarlos con copos. Por último, los alimentos vivos son una de las formas más rápidas de acondicionar a sus peces para la cría. Conozca estos 10 alimentos vivos populares y cómo cultivar algunos de ellos en su propia casa.
1. Camarones en salmuera
Alevines de gobio pavo real comiendo crías de artemia
Cuando se trata de criar alevines o de animar a los peces adultos a desovar, no hay nada mejor que las crías de artemia. Estos diminutos crustáceos de agua salada del género Artemia nacen con sacos vitelinos muy nutritivos repletos de proteínas y grasas saludables. Para incubarlas en casa, basta con sumergir los huevos en agua salada, lo que tardará entre 18 y 36 horas si el agua se calienta a 23-28°C (74-82°F). Cuando veas cientos de puntitos rosas nadando, enciende una luz en la base de tu incubadora de gambas en salmuera para atraerlas y separarlas de sus cáscaras de huevo. Sigue nuestra receta exacta para incubar gambas de salmuera leyendo el artículo completo.
2. Caracoles
Caracoles trompeta malayos
Muchos peces, como los peces globo, las lochas y los grandes cíclidos sudamericanos, disfrutan comiendo caracoles vivos. A los peces globo, las conchas de caracol les ayudan a afilar sus dientes, que no dejan de crecer, para que no se les pongan demasiado largos. Para producir un abastecimiento constante de estos gastrópodos acuáticos, fije un acuario o una tina separado como su fábrica de la crianza para la vejiga, el ramshorn, o los caracoles malayos de la trompeta. Necesitan agua dura con un pH y un GH más elevados, ya que de lo contrario podrían desarrollar agujeros en sus conchas. Si usted tiene agua blanda como nosotros, nos gusta usar 1 - 2 pulgadas (3 - 5 cm) de coral triturado como sustrato y luego dosificar suplementos minerales como Wonder Shell o Seachem Equilibrium si es necesario. Luego alimentamos a Pleco con Banquet Blocks, Nano Banquet Food Blocks y otros alimentos para peces ricos en calcio. Para más información, aprenda sobre los 7 caracoles de agua dulce superiores.
3. Anguilas en vinagre
Normalmente, los peces que esparcen huevos, como los tetras, los peces arco iris y los killis, producen alevines diminutos que son demasiado pequeños para comer comida normal para alevines. Las anguilas de vinagre son gusanos redondos blancos e inofensivos, muy fáciles de cultivar y perfectos para alimentar a los alevines hasta que crezcan lo suficiente como para comer crías de artemia. Basta con llenar una botella de vino u otra botella de cuello largo con un 50% de vinagre de sidra de manzana, un 50% de agua declorada y unas rodajas de manzana. Cuando las anguilas de vinagre se hayan reproducido lo suficiente, puede recolectarlas añadiendo un poco de hilo filtrante y agua declorada en el cuello de la botella para que las anguilas de vinagre naden fuera del vinagre hacia el agua dulce. Luego, con una pipeta, extrae algunas de las anguilas de vinagre y dáselas de comer a tus alevines. Lee nuestras instrucciones paso a paso para hacer tus propios cultivos de anguilas en vinagre.
4. Microgusanos
Alevines de Kribensis comiendo microgusanos
Los gusanos banana, los gusanos walter y los microgusanos también son nematodos o gusanos redondos que se utilizan como alimento vivo para peces. Son algo más grandes que las anguilas de vinagre, pero aún más pequeñas que las crías de gamba de salmuera, por lo que pueden alimentar a alevines diminutos. Nos gusta iniciar nuestros cultivos en pequeños recipientes de plástico con puré de patatas instantáneo. Haga un orificio en la tapa del recipiente de plástico y rellénelo con hilo filtrante para evitar la entrada de plagas no deseadas. Para cosecharlos, basta con pasar el dedo por los laterales del recipiente de plástico por donde han trepado los microgusanos y luego sumergir el dedo directamente en el acuario para alimentar a los peces. Consulta este sencillo tutorial para más detalles.
5. Daphnia
Estos crustáceos acuáticos miden entre 1 y 5 milímetros de largo, por lo que son un alimento excelente para peces pequeños y medianos. Se reproducen con bastante rapidez, por lo que, para mantener estables los parámetros del agua y evitar que la población se desplome, se recomienda mantenerlos en la mayor cantidad de agua posible. Utilice agua vieja del acuario o agua envejecida y declorada para los cambios de agua, ya que son muy sensibles al cloro. Además, es preferible una exposición prolongada a la luz y temperaturas frescas en torno a los 20 °C (68 °F) para una reproducción óptima. Las dafnias se alimentan por filtración, así que cuando el agua ya no esté turbia por la comida, aliméntelas con levadura seca activa, agua verde o espirulina en polvo. Se recolectan fácilmente arrastrando lentamente por el agua una red de acuario de malla fina. Más información en nuestro artículo sobre el cultivo de dafnias.
6. Infusoria
¿Qué comen la mayoría de los peces recién nacidos en la naturaleza? Por lo general, microorganismos como microalgas, protozoos y larvas de invertebrados. Por eso, muchos criadores de peces hacen sus propios cultivos de plancton de agua dulce (es decir, infusorios) para alimentar a los alevines. Hay muchos métodos, pero uno de los más populares consiste en llenar un tarro grande con unos cuantos litros de agua vieja del acuario e introducir un poco de mantillo del medio filtrante. Eche una sección de 3 cm (1 pulgada) de cáscara de plátano o ½ cucharadita de levadura instantánea para alimentar la infusoria. Para obtener resultados más rápidos, caliente el agua a 26 - 27 °C (78 - 80 °F) y en un par de días debería ver pequeñas motas en movimiento. Si el agua pasa de turbia a transparente, los infusorios están consumiendo todo el alimento que les has proporcionado y el cultivo está listo para la cosecha. Saca un poco del agua con una pipeta y dáselo directamente a tus alevines.
7. Gusanos negros
Los gusanos negros vivos son un alimento estupendo para los habitantes del fondo, porque se hunden en el suelo, y muchos criadores creen que son la mejor forma de acondicionar a los siluros corydoras. Puede ser difícil reproducirlos en casa, por lo que en Estados Unidos se crían a gran escala en estanques artificiales. Los gusanos negros suelen comprarse en las pescaderías o directamente en las piscifactorías. Cuando los reciba, vierta los gusanos negros en una red de malla fina para peces y enjuáguelos bien con agua declorada enfriada a 4 - 13 °C (40 - 55 °F). Para asegurarse de que no estén demasiado amontonados, guárdelos en un recipiente ancho y poco profundo, de modo que los gusanos no se amontonen unos encima de otros a más de 1,3 cm (0,5 pulgadas) de altura. Vierte suficiente agua fría declorada para cubrir las lombrices y coloca el recipiente (sin tapa) en el frigorífico. Para mantener las lombrices vivas hasta que se las dé de comer a los peces, repita este proceso de enjuagar las lombrices todos los días con agua previamente enfriada y declorada, pues de lo contrario ensuciarán rápidamente el agua.
8. Grindal y gusanos blancos
Una vez que sus alevines se hayan graduado de anguilas de vinagre y microlombrices, puede pasar a las lombrices Grindal (de unos 0,5 mm de diámetro) y, finalmente, a las lombrices blancas (de unos 1 mm de diámetro). Empieza por esterilizar el sustrato (por ejemplo, tierra orgánica para macetas, musgo de turba o fibra de coco) de ácaros y otras plagas. Puede utilizar un horno para calentar la tierra durante 30 minutos a 82 - 93°C (180 - 200°F), o humedecer el sustrato y calentarlo en el microondas en intervalos de 90 segundos hasta que alcance 82 - 93°C (180 - 200°F).
Coloque el sustrato en un recipiente o cubeta de plástico y tápelo hasta que se haya enfriado; añada un poco de agua declorada para humedecerlo un poco más si es necesario. Después, añada el lombricultivo iniciador y algo de comida (por ejemplo, pan y yogur, copos de avena, puré de patatas instantáneo o incluso comida para peces) a la superficie del sustrato. Coloca la tapa de un vaso de fiambre encima de la comida. A continuación, corte un orificio de respiración en la tapa del recipiente de plástico y pegue un trozo de tela para tapar el orificio y evitar que entren las plagas. Por último, coloca la tapa en el recipiente de plástico.
Las lombrices grindales se conservan bien a una temperatura ambiente de 21-24 °C (70-75 °F), mientras que las lombrices blancas deben almacenarse a unos 13 °C (55 °F) en un sótano fresco o en una vinoteca. Para cosecharlos, retire la tapa del recipiente de la parte superior de la comida, limpie algunos gusanos con el dedo y sumérjalos en una pequeña taza de agua para enjuagarlos antes de alimentar a sus peces.
9. Bichos
Gusanos de la harina
Los insectos y sus larvas son una parte importante de la dieta natural de muchos peces, y sus exoesqueletos proporcionan un buen forraje que ayuda a mejorar la digestión de los peces. En las tiendas de reptiles se pueden comprar insectos comederos, como grillos, cucarachas dubia y gusanos de la harina, e incluso hay quien cría sus propias colonias de cucarachas dubia. Las lombrices rojas y las lombrices de tierra están disponibles en algunas tiendas de animales y de cebos, y también pueden cultivarse en casa.
Para recolectar insectos silvestres sin introducir posibles parásitos, pon un cubo de 5 galones de agua declorada en el exterior y espera a que los mosquitos pongan sus huevos. Utiliza una red de malla fina para recoger las larvas de mosquito de la superficie del agua, y asegúrate de recogerlas todos los días o se convertirán en mosquitos adultos.
10. Peces vivos
Personalmente, en Aquarium Co-Op no vendemos peces alimentadores porque tienen más probabilidades de propagar enfermedades a su acuario y la mayoría de la gente no se molesta en ponerlos en cuarentena. Además, las carpas doradas y los pececillos contienen altos niveles de tiaminasa y, cuando se consumen en grandes cantidades, pueden impedir que sus peces depredadores obtengan suficiente tiamina (o vitamina B1) y causar todo tipo de problemas de salud. Para evitar las carencias de nutrientes, la clave está en ofrecer una dieta variada y no limitarse a un solo tipo de alimento todo el tiempo.
Dicho esto, algunos aficionados crían sus propios peces comederos en casa para minimizar el riesgo de infección. Por ejemplo, los vivíparos (o peces que tienen crías vivas) se reproducen muy rápidamente, por lo que eliminar algunas de las crías ayudará a evitar que la colonia crezca demasiado. Al criar gambas cereza, puede ser necesario eliminar a los individuos menos vistosos para garantizar que la línea mejore su calidad con el tiempo. Alimentar a peces o invertebrados vivos no es para todo el mundo, pero es una parte natural de la vida de un depredador.
La mayoría de los cultivos vivos pueden comprarse en Internet o a aficionados locales, así que averigüe qué alimentos se adaptan bien a sus peces y pruébelos. Además, recomendamos hacer siempre cultivos adicionales para tener una copia de seguridad en caso de que el primer cultivo falle y ya no sea viable. Le deseamos mucha suerte en su viaje por el mundo de los alimentos vivos y no olvide consultar el tutorial sobre nuestro alimento vivo favorito, la gamba de salmuera bebé.
