¿Hay una sustancia marrón o negra que parece acumularse como motas de polvo por todo el suelo de su pecera? Esta suciedad recibe muchos nombres, como mantillo, detritus o escombros, y forma parte de la naturaleza de los acuarios sanos. Siga leyendo para saber de qué está hecho el mantillo, si debe eliminarlo y cómo minimizar su aparición.
¿Qué es Mulm?
El mantillo comienza como caca de pez, hojas de plantas, restos de comida de peces y otros materiales orgánicos que se descomponen en el agua. Las bacterias, los hongos, los microorganismos y la microfauna descomponen la materia orgánica en descomposición. Este ejército de detritívoros convierte la materia orgánica en mantillo, que contiene compuestos nitrogenados y minerales esenciales que pueden ser consumidos por plantas y algas. De hecho, el suelo fértil de nuestros patios y jardines es básicamente mantillo formado por hojas en descomposición, excrementos de animales, etc. Por tanto, piense que el mantillo es como el montón de compost de un acuario, donde los residuos orgánicos se convierten en abono rico en nutrientes que puede utilizarse para revitalizar el sustrato en el que crecen las plantas.
¿Es perjudicial el mulm?
En general, no, siempre y cuando tenga suficiente filtración biológica (por ejemplo, bacterias y microorganismos beneficiosos) para descomponer los residuos de forma segura. Puede medir esto con un kit de análisis del agua del acuario para asegurarse de que tiene 0 ppm (partes por millón) de amoníaco, 0 ppm de nitrito y menos de 40 ppm de nitrato. Si su acuario no está ciclado, la acumulación de detritus podría ser una señal de que su acuario está alcanzando niveles perjudiciales de estos compuestos de residuos nitrogenados, que pueden ser letales para sus peces. Además, recuerde que el mantillo tiene aspecto de sedimento marrón o negro, por lo que si observa grandes cantidades de alimentos no consumidos u otros elementos orgánicos que no se descomponen, considere la posibilidad de eliminarlos con una aspiradora de grava para evitar picos mortales de residuos nitrogenados.
El mantillo es beneficioso para los acuarios plantados porque revitaliza el sustrato y añade nutrientes que las plantas pueden consumir.
Aunque el mantillo pueda parecer un poco antiestético, en realidad es un indicio de que en su pecera hay un ecosistema próspero que puede mantener la vida y procesar los desechos orgánicos sin que disminuya la calidad del agua. Por ejemplo, los estanques y lagos naturales pueden parecer "sucios" por sus aguas turbias y fangosas. Sin embargo, el mantillo del fondo de esos cursos de agua está repleto de nutrientes que alimentan continuamente a las plantas y animales que los habitan en el ciclo de la vida. De hecho, algunos aficionados a la acuariofilia fomentan el crecimiento del mantillo añadiendo hojas de catappa y madera flotante para crear un biotopo de aspecto más natural o criar peces a los que les gusta la cobertura adicional.
¿Debería deshacerse del mantillo?
Depende de si su acuario puede beneficiarse de ello o no. A continuación se presentan algunas configuraciones diferentes a considerar:
- Peceras sin plantas vivas: Mulm puede enturbiar un poco el agua, especialmente si tienes peces que viven en el fondo y les gusta hurgar en el sustrato. Eliminar el exceso de mantillo ayudará a mantener el agua más clara y el tanque se verá más limpio.
- Peceras con plantas vivas: los detritos a menudo se dejan en el acuario porque proporcionan nutrientes esenciales para que las plantas se alimenten y pueden disminuir potencialmente la cantidad de fertilizante que se necesita. Sin embargo, si hay tanto mantillo que cubre la alfombra o las plantas cortas de primer plano, es posible que desee eliminar un poco para asegurarse de que las plantas reciban suficiente luz.
- Peceras con alevines: Mulm en un acuario establecido a menudo produce infusorios y otros microorganismos que son un primer alimento ideal para los peces bebés. Además, los desechos adicionales brindan una cobertura adicional para los alevines más pequeños.
Se puede utilizar un sifón de acuario para aspirar el fondo de una pecera porque el sustrato más pesado se hunde hasta el fondo mientras que el mantillo más ligero es aspirado.
¿Cómo eliminar u ocultar el mantillo?
Si desea eliminar el mantillo, puede aspirarlo fácilmente con un sifón de acuario. El detritus tiende a acumularse en el fondo del acuario en las zonas de flujo bajo. También se queda atascado detrás de los adornos del acuario, la madera flotante y las rocas. Si tiene crías de peces o gambas en el acuario, tenga mucho cuidado al aspirar la grava. Algunos criadores prefieren utilizar una jeringuilla o un tubo de aerolínea (como el tubo del sifón) para retirar suavemente los restos.
Este método es ideal para acuarios con peces que nadan en corrientes fuertes. Aumente el caudal de agua de la pecera con cabezales motorizados o bombas de circulación. Al soplar el detritus en la columna de agua, tiene más posibilidades de ser aspirado por el filtro del acuario, de modo que las partículas puedan ser filtradas mecánicamente del agua antes de volver a la pecera. Si se acumula demasiado mantillo en el filtro, éste puede obstruirse (e incluso desbordarse si se trata de un filtro colgante), así que asegúrese de limpiar periódicamente el filtro y enjuagar el lodo acumulado.
Si tienes un acuario plantado y quieres mantener mulm en el sustrato, hay formas de minimizar su aparición para que tu pecera no parezca sucia. Los sustratos con partículas pequeñas y juntas (como la arena) suelen acumular mulm más rápidamente porque los detritus no pueden entrar o incrustarse en la arena con tanta facilidad. Por lo tanto, elija un sustrato moteado, de color tostado, para que el mantillo se camufle y se mezcle con su entorno. Otra solución es elegir un sustrato con pequeñas partículas del tamaño de guijarros (como grava o Seachem Eco-Complete) que tenga muchos huecos entre ellas, permitiendo así que el mantillo se hunda fácilmente entre ellas y llegue a las raíces de tus plantas.
El sustrato tipo grava con un color marrón variado es ideal para camuflar e incorporar partículas de mantillo.
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