Jos etsit verkosta tietoa nitraatista kala-altaissa, esiin nousee heti monia artikkeleita, joissa varoitetaan korkeiden nitraattipitoisuuksien vaaroista ja parhaista menetelmistä nitraattipitoisuuden alentamiseksi. Mutta kuinka paljon nitraattia pidetään vaarallisena? Ja jos nitraatti on niin myrkyllistä, miksi monet akvaariokasvien lannoitteet nostavat nitraattipitoisuuksia, vaikka ne on tehty turvallisiksi kaloille, katkaravuille ja etanoille? Puhutaanpa yhdestä akvaarioharrastuksen suurimmista hämmennyskohteista - nitraatista.
Mikä on nitraatti?
Kun kalat ja muut eläimet syövät ruokaa ja kakkaavat akvaarioon, niiden jätökset tuottavat myrkyllisiä typpiyhdisteitä, kuten ammoniakkia. Akvaariossa olevat hyödylliset bakteerit kasvavat luontaisesti ja kuluttavat ammoniakkia, puhdistavat vettä ja tekevät siitä turvallista kaloille. Yksi hyödyllisten bakteerien tuottamista lopputuotteista on kuitenkin nitraatti. Nitraatti on huomattavasti vähemmän myrkyllistä kuin ammoniakki, mutta suurina määrinä se voi myös alkaa vaikuttaa haitallisesti eläimiin. Lisätietoja saat lukemalla The Easy Guide to the Nitrogen Cycle for Aquariums.
Nitraatin mittaaminen
Nitraattia ei voi havaita paljain silmin, koska se on väritöntä ja hajutonta, joten kalanhoitajat mittaavat sen yleensä joko vesitestiliuskoilla tai sarjoilla, jotka reagoivat kemiallisesti veden nitraatin kanssa. Esimerkiksi Aquarium Co-Op Multi-Test Strips -testiliuskat mittaavat nopeasti nitraatin ja viisi muuta parametria vain minuutissa. Upota testiliuska yksinkertaisesti akvaarioveteen siten, että kaikki testityynyt ovat veden alla, ja pyörittele sitä varovasti veden alla 3 sekunnin ajan. Poista sitten testiliuska akvaariosta ravistamatta ylimääräistä vettä pois ja pidä sitä vaakatasossa 60 sekunnin ajan. Kun aika on kulunut, vertaa tuloksia välittömästi mukana olevaan värikarttaan nitraattimäärän lukemiseksi.
Käytä monitestiliuskoja nitraatin ja muiden vesiparametrien mittaamiseen.
Mitkä ovat turvalliset nitraattitasot akvaarioissa?
Jotkin typpijäteyhdisteet, kuten ammoniakki ja nitriitti, ovat myrkyllisiä eläimille jo pieninä määrinä, mutta nitraatti on huomattavasti vähemmän myrkyllistä. On kuitenkin tehty vain vähän tutkimuksia sen määrittämiseksi, kuinka myrkyllistä nitraatti on kaikille niille eri eläimille, joita voimme pitää akvaarioissamme. Vertailukohtana voidaan mainita tutkimusartikkeli Nitrate toxicity to aquatic animals (Nitraatin myrkyllisyys vesieläimille), jossa kerrotaan, että nitraattipitoisuudet nostettiin noin 800 ppm:ään ennen kuin ne olivat tappavia guppy-poikasille. Suosittelemme henkilökohtaisesti pitämään nitraatin pitoisuuden akvaarioissasi alle 80-100 ppm.
Monet ihmiset näkevät tämän nitraatin ylärajan ja olettavat, että akvaarioeläinten terveyden kannalta olisi parasta alentaa nitraattia niin paljon kuin mahdollista. Nitraatin puute ei vaikuta kaloihin, etanoihin ja katkarapuihin, mutta elävät akvaariokasvit tarvitsevat sitä ehdottomasti kasvaakseen hyvin. Kun nitraatti laskee 0-20 ppm:ään, kasvien lehdet voivat muuttua keltaisiksi tai läpikuultaviksi (erityisesti lehtien kärjistä alkaen) ja lopulta sulaa pois, koska kasvi joutuu kuluttamaan ravinteita vanhoista lehdistään alhaalla, jotta se voi kasvattaa uusia lehtiä ylhäällä. Siksi pyrimme pitämään nitraatin pitoisuuden istutusaltaissa noin 50 ppm.
Typen puutteen merkit
Nitraatin alentaminen korkean biologisen kuormituksen säiliöissä
Jos akvaariossasi on paljon eläimiä tai jos siinä ei ole paljon akvaariokasveja, kalojen jätösten tuottama nitraattipitoisuus voi luonnostaan nousta 80-100 ppm:iin ja yli. Nopein ja lyhytaikainen tapa alentaa nitraattien määrää on poistaa ne akvaariosta fyysisesti tekemällä osittainen vedenvaihto. Ota 30-50 % vanhasta, nitraatteja sisältävästä vedestä pois akvaariosifonilla ja täytä akvaario uudelleen tuoreella, puhtaalla vedellä. Yleisesti ottaen haluamme välttää kalojen järkyttämistä tekemällä suuria vedenvaihtoja, joten jos nitraattipitoisuus on paljon yli 100 ppm, saatat joutua tekemään useita vedenvaihtoja useiden päivien aikana nitraattien turvallisen alentamisen vuoksi. Vaiheittainen opas tämän tekemiseen on vedenvaihtoja koskevassa vuokaaviossa.
Koska useimmat ihmiset eivät nauti usein tapahtuvista vedenvaihdoista, tarkastellaan joitakin tapoja pitää nitraattipitoisuudet alhaisempina. Korkea nitraattipitoisuus esiintyy usein akvaarioissa, joissa on paljon biologista kuormitusta - eli vedessä on paljon kalankakkaa, kuolleita lehtiä, ruokajäämiä ja muita mätäneviä orgaanisia aineita. Näin ollen helpoimpia menetelmiä nitraatin vähentämiseksi pitkällä aikavälillä ovat kalojen määrän vähentäminen ja
Onko kalankakka tarpeeksi hyvä lannoite akvaariokasveille?
Valon ja veden lisäksi kasvit tarvitsevat tarkan ravinteiden yhdistelmän, jotta ne saavat eloonjäämiseen ja kukoistukseen tarvittavat perusrakenteet. Makroravinteet ovat ravinteita, joita kasvit kuluttavat merkittäviä määriä (kuten typpeä, fosforia ja kaliumia), kun taas mikroravinteet ovat ravinteita, joita kasvit tarvitsevat pieniä määriä (kuten rautaa, booria ja mangaania). Perinteisesti ajateltiin, että kalankakka ja syömättä jäänyt kalanruoka ovat riittäviä ravinteiden lähteitä kasvien kasvulle, mutta todellisuudessa ne eivät sisällä kaikkia näitä tarvittavia ravinteita oikeassa suhteessa tai oikeissa määrissä. Kun aloittelijat yrittävät pitää kasveja ilman lannoitteita, kasveille kehittyy usein vakavia ravinnepuutoksia muutaman kuukauden kuluessa. Tähän yleiseen ongelmaan vastaamiseksi kehitimme Easy Green -lannoitteen helppona, kaiken kattavana lannoitteena, joka auttaa pitämään kasvit terveinä ja hyvin ravittuina.
Kuten yllä olevasta ravinneluettelosta näet, Easy Greenin tarkoituksena on lisätä nitraattia (tai typpeä) ja muita ravinteita, jotta kasvit saavat riittävästi ravinteita. Itse asiassa nitraatin, fosfaatin ja kaliumin prosenttiosuudet ovat muita korkeammat, koska ne ovat makroravinteita, joita kasvit tarvitsevat suurempia määriä. Tämän seurauksena Easy Greenin lisääminen lisää nitraattia, kun se mitataan vesitestiliuskalla tai -kitillä. Itse asiassa tavoitteena on annostella Easy Greeniä niin paljon, että nitraattipitoisuus saavuttaa 50 ppm:n tason.
Miten säilytetään oikea nitraattimäärä vesikasveille?
Miten saavutamme ihanteellisen nitraattipitoisuuden ilman, että nitraattia on liikaa tai liian vähän? Jos istutetussa akvaariossasi on jatkuvasti liikaa nitraattia, saatat joutua kiusaukseen lopettaa Easy Greenin käytön, koska se nostaa nitraattipitoisuutta entisestään. Lannoituksen pidättäminen voi kuitenkin johtaa siihen, että kasvit menettävät nitraatin lisäksi muita tärkeitä ravinteita. Jotta näin ei tapahtuisi, noudata seuraavia ohjeita:
Nopea annostelu Easy Green -monitoimilannoitteella
Toisaalta, jos istutetussa akvaariossa on aina liian vähän nitraattia, lannoitetta on annosteltava säännöllisesti, jotta kasvit eivät näänny nälkään. Lähtökohtaisesti suosittelemme annostelemaan 1 pumppu Easy Greeniä 10 gallonaa vettä kohti seuraavalla tiheydellä:
- Annostele viikossa hämärässä valaistussa akvaariossa.
- Annostele viikossa keskivaaleille akvaarioille.
Jos huomaat, että kasvien lehdet ovat edelleen reikäisiä ja sulavat pois, saatetaan tarvita räätälöityä annostelumenetelmää, joka perustuu veden nitraattipitoisuuteen.
Kirjaa muistiin lannoituspäivämäärät ja käytetyt Easy Green -annokset, ja pian sinun pitäisi pystyä laatimaan oma annosteluohjelmasi. Jos et pysty annostelemaan riittävästi lannoitetta nitraattitavoitteen saavuttamiseksi, yritä vähentää valaistuksen määrää ja vähentää vesikasvillisuuden määrää.
Lopputulos: älä huolestu, jos nitraattilukemat ovat yli 0 ppm. Nitraatti on hyvä ja jopa välttämätön kasveille. Siksi loimme Easy Greenin aloittelijoille sopivaksi lannoitteeksi, jotta sinun ei tarvitse mitata paljon lisäravinteita. Lisää vain 1 pumppu 10 gallonaa kohti ja katso, miten kasvisi kasvavat.
Lisätietoja on seuraavissa artikkeleissa:
- Mikä istutettu säiliölannoite sopii sinulle?
- Ravinteiden puutteet: miksi akvaariokasvit kuolevat
