Lorsque vous pensez à l'aquarium stéréotypé pour les cichlidés africains, il a généralement un aspect un peu stérile composé de sable, de roches et peut-être de fausses décorations. La raison de ce manque de plantes vivantes est que (1) de nombreux cichlidés omnivores et herbivores comme les mbunas aiment manger de la végétation et (2) beaucoup d'entre eux aiment creuser pour créer des sites de ponte, ce qui déracine par inadvertance les plantes. Chez Aquarium Co-Op, nous sommes très attachés aux plantes d'aquarium en raison de leur beauté naturelle et de leur capacité à absorber les déchets azotés, qui s'accumulent constamment dans les aquariums de cichlidés africains, volontairement surpeuplés pour réduire les agressions. C'est pourquoi nous avons passé des années à expérimenter et à rechercher les plantes les plus " résistantes aux cichlidés ". Découvrez les 10 plantes les plus faciles à cultiver qui ont survécu à l'épreuve et s'accommodent bien de nos cichlidés africains.
Plantes flottantes
Les plantes aquatiques qui flottent à la surface sont parfaites car elles ne poussent pas dans le sol et ne peuvent donc pas être déracinées par les poissons. De plus, elles sont connues pour leur croissance rapide et leur capacité à absorber des tonnes de nitrate et de phosphate, contribuant ainsi à purifier l'eau du bac. Cependant, de nombreuses plantes flottantes sont assez savoureuses pour les mbunas et les paons, vous devez donc trouver des espèces qui ne sont pas appétissantes pour les poissons.
Hornwort flottant à la surface de l'eau
L'hornwort (Ceratophyllum demersum) est une plante flottante dont nous avons beaucoup de succès avec nos mbunas - les mangeurs de plantes les plus notoires parmi les cichlidés africains. Elles ont l'air duveteuses mais leurs feuilles en forme d'aiguilles de pin sont très résistantes et légèrement dentelées. Alors que certains cichlidés africains peuvent essayer de les grignoter ou d'en arracher un morceau, l'hornwort pousse si rapidement que les dégâts sont à peine perceptibles. La principale chose à noter est que si elle manque de nutriments dans l'aquarium, cette plante a la mauvaise habitude de perdre ses fines aiguilles, ce qui peut être un désordre à nettoyer. Pour plus d'informations sur le hornwort, consultez notre guide de soins complet.
La cabomba (Cabomba spp.) est une plante à tige que l'on peut également cultiver en la faisant flotter à la surface. Elle a un aspect plumeux et est un peu plus délicate que la cornue, mais les poissons semblent tout de même ne pas aimer son goût. Lorsqu'elle bénéficie d'un éclairage élevé, elle peut se développer étonnamment rapidement. En fait, certains États comme Washington et la Californie considèrent la cabomba comme une espèce envahissante, alors vérifiez les lois de votre gouvernement local pour savoir si elle est légale dans votre région.
Plantes épiphytes
Un épiphyte est un autre type de plante qui n'a pas besoin de substrat pour pousser et qui est souvent attaché à des rochers, du bois flotté ou des décorations pour éviter qu'ils ne soient trop secoués. Vous pouvez les fixer aux objets à l'aide de fil de pêche, de fil à coudre ou même de gel super glue. Si votre épiphyte nouvellement acheté est livré dans un panier en plastique, vous pouvez placer une languette de racine à l'intérieur de la laine de roche, puis glisser le panier dans une décoration de roche Easy Planter. De nombreuses plantes épiphytes ont un rhizome (ou tige horizontale), veillez donc à ne pas enterrer le rhizome dans le substrat ou à le recouvrir de trop de colle, sinon il pourrait commencer à se détériorer.
Les plantes Anubias sont très populaires parce qu'elles sont faciles à utiliser pour les débutants, qu'elles apprécient la faible luminosité et qu'elles existent dans un large assortiment de formes et de tailles. Nous recommandons les espèces les plus grandes, comme l'Anubias barteri, l'Anubias coffeefolia et l'Anubias nangi, parce qu'elles ont des feuilles épaisses et résistantes et des rhizomes robustes qui peuvent supporter plus d'efforts.
Anubias dans une décoration Easy Planter
Les fougères de Java sont similaires aux anubias en raison de leur facilité d'entretien, de leurs faibles besoins en lumière et de leurs feuilles durables. Parmi les variétés les plus courantes, citons la fougère de Java ordinaire, la fougère de Java Windelov (ou dentelle) et la fougère de Java à feuilles étroites. Elles sont faciles à propager soit (1) en divisant le rhizome en deux moitiés, soit (2) en coupant une feuille et en laissant de petites plantules germer à partir des points noirs sur la face inférieure de la feuille.
Le bolbitis (Bolbitis heudelotii) est un magnifique épiphyte aux feuilles texturées d'un vert vif qui peut devenir très grand et servir de plante de fond. Également connue sous le nom de fougère d'eau africaine, elle se plaît dans les eaux au pH élevé et au GH que les cichlidés africains préfèrent généralement. La plupart des plantes épiphytes ont une croissance lente par rapport aux plantes flottantes, mais avec suffisamment de temps, le bolbitis peut devenir un buisson impressionnant qui dominerait même un aquarium de taille moyenne.
La mousse de Java (Taxiphyllum barbieri) est une mousse à croissance lente mais résistante qui est magnifique lorsqu'elle est fixée sur des rochers et du bois flotté. Certaines sont vendues déjà fixées à un grillage, qui peut être utilisé pour faire pousser un tapis duveteux ou un mur de mousse. Contrairement aux trois plantes précédentes, la mousse de java n'a pas de rhizome ou de racines, mais se propage plutôt en faisant pousser des rhizoïdes " collants " qui s'accrochent aux surfaces.
Plantes enracinées
Avec des poissons qui creusent constamment pour trouver de la nourriture ou établir des sites de frai, il peut sembler impossible de conserver des plantes qui poussent à partir du substrat. Cependant, nous connaissons quelques espèces qui peuvent fonctionner, à condition de suivre quelques conseils et astuces pour les maintenir en terre.
Une forêt de vallisneria
La Vallisneria est l'une des rares plantes qui poussent à l'état sauvage dans le lac Tanganyika et se comporte bien avec un pH et une humidité relative plus élevés. Il existe plusieurs variétés vendues dans le hobby, comme la Vallisneria spiralis et sa cousine plus grande, la Vallisneria americana. Cette plante ressemblant à une herbe pousse très haut et fait un excellent travail en bloquant la ligne de vue pour minimiser les agressions. De plus, elle prolifère assez rapidement et peut transformer votre aquarium en une jungle sous-marine dans laquelle vos poissons peuvent se faufiler. Nous aimons laisser les vallisnérias dans leurs pots en plastique d'origine (avec quelques languettes de racines pour des nutriments supplémentaires) et les placer dans un Easy Planter pour une protection supplémentaire. Ajoutez un peu d'engrais tout-en-un Easy Green dans l'eau, et la plante originale devrait commencer à envoyer des stolons qui se multiplieront sur le substrat en une chaîne de marguerites. Une fois que vous avez une épaisse forêt de val et que les racines sont fermement attachées, ajoutez les poissons. Pour plus d'informations sur la façon d'aménager un aquarium de cichlidés africains avec des vallisnérias, lisez l'article complet.
Le Crinum calamistratum, connu sous le nom de plante oignon africaine, est une plante à bulbe à croissance lente qui apprécie l'eau dure et alcaline. C'est une excellente plante de centre de table pour les grands aquariums, car elle possède des feuilles coriaces et ondulées qui peuvent atteindre 1,2 m de long. Placez le bulbe sur le substrat et entourez-le de pierres ou placez-le dans le Easy Planter pour éviter qu'il ne soit déraciné. Les feuilles peuvent fondre au début parce que le crinum n'est pas habitué à vos conditions d'eau. Cependant, si vous lui donnez une lumière faible à moyenne et l'empêchez de bouger, le bulbe commencera à produire de longues vrilles ébouriffées qui atteindront la surface de l'eau.
Épée d'Amazonie entourée de rochers pour empêcher les poissons rouges de la déraciner
Les plantes épées - comme l'épée d'Amazonie, l'épée flamme rouge et l'épée melon rouge - reçoivent le surnom de " tank busters " parce qu'elles ont de grandes et larges feuilles et des racines étendues qui peuvent se développer jusqu'à envahir un aquarium de taille moyenne. Ce système de racines omniprésent leur permet de survivre à un déracinement tant qu'elles sont bien établies avant l'ajout de cichlidés africains. Une fonte peut se produire au début lorsque la plante est introduite dans votre aquarium, mais nourrissez-la avec beaucoup d'onglets de racines ou de substrat riche en nutriments et elle se rétablira rapidement. Au lieu d'utiliser le Easy Planter, nous préférons une barrière de roches ou de décorations afin de pouvoir les déplacer facilement au fur et à mesure que la plante grandit.
Plantes émergentes
Si vos cichlidés sont déterminés à manger la moindre parcelle de végétation qu'ils trouvent, la meilleure solution est de faire pousser des plantes immergées hors de l'aquarium. Le Pothos (Epipremnum aureum), le bambou chanceux (Dracaena sanderiana) et les palétuviers sont tous des plantes que nous avons cultivées avec leurs feuilles au-dessus de l'eau et leurs racines dans l'eau. Cela permet aux plantes de continuer à puiser des nutriments dans l'aquarium, tout en gardant le feuillage à l'abri des bouches affamées. La plupart du temps, les poissons semblent laisser les racines tranquilles, mais s'ils continuent à les grignoter, envisagez de placer la plante dans un filtre suspendu ou un panier à plantes qui s'accroche au bord de l'aquarium.
Feuilles de Pothos poussant des racines dans l'eau sans substrat
Aucune de ces plantes " à l'épreuve des cichlidés " n'est totalement garantie, mais nous espérons qu'au moins quelques-unes d'entre elles fonctionneront bien dans vos aquariums de cichlidés africains. Les petits cichlidés sont souvent moins destructeurs que les grands, alors consultez notre liste des 10 meilleurs cichlidés que nous aimons garder dans un aquarium de 29 gallons.
