Dans le domaine des aquariums plantés, vous avez peut-être entendu parler de deux types d'aquariums : les aquariums de haute technologie qui injectent du gaz carbonique (CO2) et les aquariums de basse technologie qui ne le font pas. Le gaz CO2 est souvent présenté comme la clé magique qui permet aux plantes de pousser à une vitesse folle et aux algues de disparaître sans laisser de trace. Voyons ce que le CO2 apporte réellement aux plantes d'aquarium, ainsi que les avantages et les inconvénients de son utilisation.
Le CO2 est utilisé pour la photosynthèse
Avez-vous déjà entendu l'expression " le carbone est l'épine dorsale de la vie " ? Cette phrase n'est pas seulement vraie pour les animaux comme vous et moi, mais aussi pour les plantes. Les plantes ont besoin de carbone pour réaliser la photosynthèse et produire de la nourriture pour elles-mêmes. Il s'agit d'un besoin fondamental, que du CO2 soit injecté ou non dans l'aquarium. Dans un aquarium de faible technicité, les plantes utilisent les 2 à 3 ppm (parties par million) de CO2 qui proviennent naturellement des échanges gazeux de surface et de la respiration des animaux. Certaines plantes sont même capables d'utiliser les composés carbonatés et bicarbonatés (KH) présents dans l'eau comme source de carbone pour la photosynthèse, mais cela nécessite plus d'énergie de la part de la plante que l'utilisation de CO2 gazeux. Dans un aquarium de haute technologie, un supplément de CO2 est diffusé dans l'aquarium pour fournir une abondance de carbone " nourriture " aux plantes et encourager une croissance plus rapide. Associée à un éclairage et à une fertilisation appropriés, l'injection de CO2 peut donner aux plantes les meilleures chances de prospérer et de croître rapidement dans un aquarium.
Lorsque les plantes d'aquarium ont beaucoup de CO2 à photosynthétiser, elles peuvent produire tellement d'oxygène dans l'eau que les feuilles se mettent à " perler " visiblement de bulles d'oxygène.
Le CO2 abaisse le pH
La dissolution du CO2 dans l'eau (H2O) entraîne la formation d'une petite quantité d'acide carbonique (H2CO3). Cet acide léger a pour effet d'abaisser le pH de l'eau de votre aquarium. Si le CO2 sous pression est arrêté pendant une période suffisamment longue, le pH recommence à augmenter à mesure que l'excès de CO2 est expulsé de l'eau. Ce phénomène est l'une des raisons pour lesquelles il est important d'utiliser une minuterie afin de faire fonctionner l'injection de CO2 lorsque les lumières sont allumées, mais pas lorsque l'aquarium est sombre. Lorsque les plantes reçoivent de la lumière, elles consomment du CO2 pour réaliser la photosynthèse et créer de l'oxygène. La nuit, lorsqu'il n'y a pas de lumière et que les plantes ne sont pas en mesure de réaliser la photosynthèse, elles consomment de l'oxygène et libèrent du CO2 dans le cadre du processus de respiration. Dans un bac planté de poissons et d'invertébrés, les animaux émettent également du CO2 lorsqu'ils respirent. Par conséquent, l'injection de CO2 pendant la nuit est inefficace et peut potentiellement conduire à des niveaux excessifs de CO2 qui provoquent une chute spectaculaire du pH.
Le CO2 peut affecter la santé des poissons
Certaines espèces de poissons (comme celles de certaines parties du bassin de l'Amazone) préfèrent une eau plus acide. L'ajout de CO2 est donc un moyen de faire baisser légèrement le pH si nécessaire. Cependant, une trop grande quantité de CO2 peut être préjudiciable dans le cadre de la pisciculture. Des quantités excessives de CO2 dans l'eau de l'aquarium peuvent provoquer le halètement des poissons à la surface ou finalement leur suffocation si le problème n'est pas corrigé. Si vous pensez que votre aquarium a une surdose de CO2, une aération accrue à l'aide d'une pierre à air peut aider à atténuer ce problème. Un indicateur de CO2 ou un kit de test de CO2 peut vous aider à mesurer la quantité de CO2 présente dans l'eau et à déterminer si vos poissons sont en danger. Ces deux types de tests utilisent un réactif liquide pour déterminer les niveaux de CO2.
La couleur de ce contrôleur de gouttes de CO2 réagit au pH de l'eau de l'aquarium, ce qui permet de suivre la quantité de CO2.
Le CO2 aide à limiter la croissance excessive des algues
Plus vous donnez de lumière à un aquarium planté, plus les plantes ont la possibilité de pousser et de prospérer, mais elles auront également besoin de nutriments supplémentaires pour correspondre à l'intensité de la lumière. Lorsque les niveaux d'éclairage, de nutriments et de CO2 dans l'aquarium ne sont pas adaptés, l'aquarium n'est pas " équilibré " et la santé des plantes peut en pâtir. Si les plantes luttent pour survivre, les algues sont susceptibles de profiter de la situation et de se développer de façon incontrôlée. Si votre aquarium est limité par le CO2, l'injection de CO2 peut améliorer considérablement la santé et la croissance des plantes lorsqu'elle est associée à un éclairage approprié et à un bon engrais. Lorsque les plantes prospèrent avec tous les éléments dont elles ont besoin, les algues ont peu de chances de les supplanter pour les nutriments et la lumière.
Comment le CO2 pénètre dans l'eau dans la nature
Bien qu'il puisse sembler peu naturel d'utiliser un équipement pour injecter du gaz CO2 dans l'eau d'un aquarium, de nombreuses plantes aquatiques du commerce proviennent d'endroits où l'eau est naturellement très riche en CO2. L'eau de source peut devenir saturée en CO2 aux têtes de source où l'eau remonte du sous-sol de la terre. Ce type d'eau souterraine est fortement saturé en CO2 parce qu'il a été exposé à une libération continue de composés organiques combinée à une absence d'agitation en surface.
Dans certaines masses d'eau dont le pH et le tampon KH sont naturellement bas, le CO2 peut pénétrer librement dans l'eau à un taux élevé. Par exemple, cela peut se produire dans une eau dont le sous-sol est constitué de grès composé de silicates, car aucun carbonate n'est présent pour neutraliser l'acide carbonique du CO2. Le pH reste faible et le CO2 reste concentré, ce qui permet aux plantes de pousser en abondance. En revanche, le calcaire est principalement composé de calcite et d'aragonite, qui sont riches en carbonates (KH). Le calcaire tamponne fortement l'eau en neutralisant l'acide carbonique et en élevant le pH. Le CO2 étant moins concentré dans ces masses d'eau, différentes espèces de plantes se sont développées pour pousser dans ces conditions.
D'autres plantes du commerce sont originaires de régions où leur environnement naturel est partiellement terrestre, ce qui permet aux plantes d'avoir accès au CO2 illimité présent dans l'air. Il ne s'agit peut-être pas d'espèces véritablement aquatiques puisqu'elles poussent au-dessus de l'eau, mais beaucoup sont capables de pousser sous l'eau dans un environnement riche en CO2, ce qui nous permet de les apprécier dans nos aquariums de haute technologie.
Certaines plantes, comme de nombreuses plantes rouges et plantes à tapis, se développent le mieux dans des aquariums de haute technologie avec un éclairage puissant, un dosage élevé d'engrais et une injection de CO2.
L'injection de CO2 est utile pour accélérer la croissance des plantes, conserver les plantes qui nécessitent un éclairage élevé et faire passer les plantes d'une croissance immergée à une croissance immergée. Il est également plus logique d'ajouter du CO2 à un aquarium à forte densité de plantes qu'à un aquarium à faible densité de plantes qui n'utilise pas autant de carbone. Soyez simplement prêt à investir les coûts et les efforts supplémentaires nécessaires pour entretenir un aquarium planté de haute technologie.
Pour les débutants, nous recommandons vivement de commencer par un aquarium planté de basse technologie sans injection de CO2. En général, les aquariums low tech sont moins chers et plus faciles à entretenir, ce qui est important lorsque vous apprenez encore à garder des plantes vivantes sous l'eau. En fait, la majorité des plantes aquatiques que nous vendons à Aquarium Co-Op n'ont pas recours à l'injection de CO2, car nous voulons les rendre accessibles au plus grand nombre. Parcourez notre collection d'espèces robustes et adaptées aux débutants pour commencer à planter des aquariums dès aujourd'hui.
