Apakah ada zat berwarna coklat atau hitam yang tampaknya terkumpul seperti kelinci debu di seluruh lantai tangki ikan Anda? Bahan seperti kotoran ini memiliki banyak nama - seperti mulm, detritus, dan puing-puing - dan ini adalah bagian alami dari akuarium yang sehat. Teruslah membaca saat kami membedah terbuat dari apa mulm itu, apakah Anda harus membuangnya, dan bagaimana meminimalkan kemunculannya.
Apa itu Mulm?
Mulm berawal dari kotoran ikan, daun tanaman, sisa makanan ikan, dan bahan organik lainnya yang membusuk di dalam air. Bahan organik yang membusuk dipecah oleh bakteri, jamur, mikroorganisme, dan mikrofauna kecil. Pasukan detritivora ini mengubah bahan organik menjadi mulm, yang mengandung senyawa nitrogen dan mineral esensial yang dapat dikonsumsi oleh tanaman dan alga. Faktanya, tanah yang subur di pekarangan dan kebun kita pada dasarnya adalah mulm yang terdiri atas daun-daun yang membusuk, kotoran hewan, dan sebagainya. Oleh karena itu, anggaplah mulm seperti tumpukan kompos di akuarium, di mana sampah organik berubah menjadi kompos yang kaya akan nutrisi dan dapat digunakan untuk merevitalisasi substrat tempat tanaman tumbuh.
Apakah Mulm Berbahaya?
Secara umum, tidak - selama Anda memiliki filtrasi biologis yang cukup (misalnya, bakteri dan mikroorganisme yang menguntungkan) untuk memecah limbah dengan aman. Anda dapat mengukur ini dengan alat uji air akuarium untuk memastikan Anda memiliki 0 ppm (bagian per juta) amonia, 0 ppm nitrit, dan kurang dari 40 ppm nitrat. Jika tangki Anda tidak didaur ulang, penumpukan detritus bisa menjadi pertanda bahwa akuarium Anda mencapai tingkat berbahaya dari senyawa limbah nitrogen ini, yang dapat mematikan ikan Anda. Juga, ingatlah bahwa mulm terlihat seperti sedimen coklat atau hitam, jadi jika Anda melihat sejumlah besar makanan yang tidak dimakan atau organik lain yang tidak terurai, pertimbangkan untuk membuangnya dengan vakum kerikil untuk mencegah lonjakan limbah nitrogen yang mematikan.
Mulm bermanfaat bagi akuarium yang ditanami karena mereka merevitalisasi substrat dan menambahkan nutrisi untuk dikonsumsi tanaman.
Meskipun mulm mungkin terlihat sedikit tidak sedap dipandang, sebenarnya ini merupakan indikasi bahwa Anda memiliki ekosistem yang berkembang di tangki ikan Anda yang dapat mendukung kehidupan dan memproses limbah organik tanpa penurunan kualitas air. Misalnya, kolam dan danau di alam mungkin tampak "kotor" karena airnya yang keruh dan berlumpur. Namun, mulm di dasar saluran air tersebut dikemas penuh dengan nutrisi yang terus memberi makan tanaman dan hewan penghuni dalam siklus kehidupan. Bahkan, beberapa penghobi akuarium mendorong pertumbuhan mulm dengan menambahkan daun catappa dan kayu apung untuk menciptakan biotope yang tampak lebih alami atau membiakkan ikan yang menyukai penutup tambahan.
Haruskah Anda Menyingkirkan Mulm?
Tergantung pada apakah akuarium Anda bisa mendapatkan manfaat darinya atau tidak. Berikut adalah beberapa pengaturan berbeda untuk dipertimbangkan:
- Tangki ikan tanpa tanaman hidup: Mulm dapat membuat air sedikit keruh, terutama jika Anda memiliki ikan yang hidup di dasar laut yang suka mengais di substrat. Menghilangkan kelebihan mulm akan membantu menjaga air tetap jernih dan tangki terlihat lebih bersih.
- Tangki ikan dengan tanaman hidup: Detritus sering tertinggal di akuarium karena memberikan nutrisi penting bagi tanaman untuk dimakan dan berpotensi mengurangi jumlah pupuk yang dibutuhkan. Namun, jika ada begitu banyak mulm yang menutupi karpet atau tanaman latar depan pendek Anda, Anda mungkin ingin membuang sebagian untuk memastikan tanaman mendapatkan cukup cahaya.
- Tangki ikan dengan burayak: Mulma di akuarium yang sudah mapan sering menumbuhkan infusoria dan mikroorganisme lain yang merupakan makanan pertama yang ideal untuk bayi ikan. Plus, kotoran ekstra memberikan perlindungan ekstra untuk burayak yang lebih kecil.
Siphon akuarium dapat digunakan untuk menyedot bagian bawah tangki ikan karena substrat yang lebih berat tenggelam ke dasar sementara mulm yang lebih ringan tersedot.
Bagaimana Anda Menghilangkan atau Menyembunyikan Mulm?
Jika Anda ingin menghilangkan mulm, mulm dapat dengan mudah disedot menggunakan siphon akuarium. Detritus cenderung menumpuk di bagian bawah tangki di area aliran rendah. Itu juga terjebak di balik dekorasi akuarium, kayu apung, dan bebatuan. Jika Anda memiliki bayi ikan atau udang di dalam tangki, berhati-hatilah saat menyedot kerikil. Beberapa peternak lebih suka menggunakan turkey baster atau tabung maskapai penerbangan (sebagai tabung siphon) untuk menghilangkan kotoran dengan lembut.
Metode berikutnya ini sangat bagus untuk akuarium dengan ikan yang bisa berenang di arus tinggi. Tingkatkan aliran air di dalam tangki ikan menggunakan power head atau pompa sirkulasi. Dengan meniup detritus ke dalam kolom air, detritus memiliki peluang lebih besar untuk tersedot oleh filter akuarium sehingga partikel-partikelnya dapat disaring secara mekanis keluar dari air sebelum kembali ke tangki ikan. Jika terlalu banyak mulm yang menumpuk di filter, filter dapat tersumbat (dan bahkan meluap jika itu adalah filter hang-on-back), jadi pastikan untuk membersihkan filter Anda secara teratur dan membilas lumpur yang terkumpul.
Jika Anda memiliki akuarium yang ditanami dan ingin menyimpan mulm di substrat, ada cara untuk meminimalkan kemunculannya agar tangki ikan Anda tidak terlihat kotor. Substrat dengan partikel kecil yang pas (seperti pasir) sering kali membangun mulm lebih cepat karena detritus tidak dapat masuk atau tertanam ke dalam pasir dengan mudah. Oleh karena itu, pilihlah substrat yang berbintik-bintik dan berwarna cokelat agar mulma tersamarkan dan menyatu dengan lingkungannya. Solusi lainnya adalah memilih substrat dengan partikel kecil seukuran kerikil (seperti kerikil atau Seachem Eco-Complete) yang memiliki banyak celah di antaranya, sehingga memungkinkan mulsa mudah tenggelam di antara partikel-partikel tersebut dan mencapai akar tanaman Anda.
Substrat seperti kuburan dengan warna coklat yang bervariasi sangat bagus untuk menyamarkan dan menggabungkan partikel mulm.
Untuk tips dan trik lainnya dalam menjaga akuarium Anda terlihat bersih dan indah, lihat artikel pemeliharaan tangki kami yang lain di sini:
