Dalam hobi tangki tanam, Anda mungkin pernah mendengar dua jenis akuarium: tangki berteknologi tinggi yang menyuntikkan gas karbon dioksida (CO2) dan tangki berteknologi rendah yang tidak. Gas CO2 sering disebut-sebut sebagai kunci ajaib untuk menyebabkan tanaman tumbuh sangat cepat dan ganggang menghilang tanpa jejak. Mari kita bicara tentang apa yang sebenarnya dilakukan CO2 untuk tanaman akuarium, serta beberapa pro dan kontra dalam menggunakannya.
CO2 Digunakan untuk Fotosintesis
Pernahkah Anda mendengar pepatah "karbon adalah tulang punggung kehidupan"? Ungkapan itu tidak hanya berlaku untuk hewan seperti Anda dan saya, tetapi juga berlaku untuk tumbuhan. Tumbuhan membutuhkan karbon untuk melakukan fotosintesis dan menghasilkan makanan untuk dirinya sendiri. Ini adalah persyaratan dasar, terlepas dari apakah gas CO2 disuntikkan ke dalam akuarium atau tidak. Dalam tangki berteknologi rendah, tanaman memanfaatkan 2-3 ppm (bagian per juta) CO2 yang secara alami berasal dari pertukaran gas permukaan dan respirasi hewan. Beberapa tanaman bahkan mampu menggunakan senyawa karbonat dan bikarbonat (KH) di dalam air sebagai sumber karbon untuk fotosintesis, tetapi ini membutuhkan lebih banyak energi dari tanaman dibandingkan dengan menggunakan gas CO2. Dalam akuarium berteknologi tinggi, CO2 tambahan disebarkan ke dalam akuarium untuk menyediakan "makanan" karbon yang berlimpah untuk tanaman dan mendorong pertumbuhan yang lebih cepat. Ketika dikombinasikan dengan pencahayaan dan pemupukan yang tepat, injeksi CO2 dapat memberi tanaman kesempatan terbaik mutlak untuk berkembang dan tumbuh dengan cepat di akuarium.
Ketika tanaman akuarium memiliki banyak CO2 untuk berfotosintesis, mereka dapat menghasilkan begitu banyak oksigen di dalam air sehingga daun-daunnya mulai terlihat " mutiara " dengan gelembung-gelembung oksigen.
CO2 Menurunkan pH
Saat melarutkan CO2 ke dalam air (H2O), sejumlah kecil asam karbonat (H2CO3) terbentuk. Asam ringan ini memiliki efek menurunkan pH air akuarium Anda. Jika CO2 bertekanan dimatikan untuk jangka waktu yang cukup lama, pH akan mulai meningkat lagi karena kelebihan CO2 dipaksa keluar dari air. Fenomena ini adalah salah satu alasan mengapa penting untuk menggunakan pengatur waktu untuk menjalankan injeksi CO2 saat lampu menyala, tetapi tidak saat tangki gelap. Ketika tanaman menerima cahaya, mereka mengkonsumsi CO2 untuk berfotosintesis dan menghasilkan oksigen. Pada malam hari ketika tidak ada cahaya yang tersedia dan tanaman tidak dapat berfotosintesis, mereka mengkonsumsi oksigen dan melepaskan CO2 sebagai bagian dari proses respirasi. Dalam tangki yang ditanami ikan dan invertebrata, hewan-hewan tersebut juga mengeluarkan CO2 saat mereka bernapas. Oleh karena itu, menyuntikkan CO2 pada malam hari tidak efisien dan berpotensi menyebabkan kadar CO2 yang berlebihan yang menyebabkan penurunan pH yang dramatis.
CO2 Dapat Mempengaruhi Kesehatan Ikan
Beberapa spesies ikan (seperti yang berasal dari bagian tertentu dari lembah Amazon) lebih menyukai air yang lebih asam, jadi menambahkan CO2 adalah salah satu cara untuk membantu menurunkan pH sedikit bila diperlukan. Namun, terlalu banyak CO2 dapat merugikan dalam hobi memelihara ikan. Jumlah CO2 yang berlebihan dalam air akuarium dapat menyebabkan ikan terengah-engah di permukaan atau akhirnya mati lemas jika masalahnya tidak diperbaiki. Jika Anda mencurigai bahwa tangki ikan Anda memiliki overdosis CO2, peningkatan aerasi menggunakan batu udara dapat membantu meringankan masalah ini. Indikator CO2 atau alat uji CO2 dapat membantu Anda mengukur berapa banyak CO2 di dalam air dan menentukan apakah ikan Anda dalam bahaya. Kedua jenis tes tersebut menggunakan reagen cair untuk menentukan kadar CO2.
Warna dalam pemeriksa tetesan CO2 ini bereaksi terhadap pH air akuarium, yang membantu melacak jumlah CO2.
CO2 Membantu Membatasi Pertumbuhan Alga yang Berlebihan
Semakin banyak cahaya yang Anda berikan pada tangki yang ditanami, semakin banyak tanaman yang memiliki kemampuan untuk tumbuh dan berkembang, tetapi mereka juga akan membutuhkan nutrisi tambahan agar sesuai dengan intensitas cahaya. Ketika tingkat pencahayaan, nutrisi, dan CO2 di akuarium tidak cocok, tangki tidak "seimbang" dan kesehatan tanaman dapat terpengaruh secara negatif. Jika tanaman berjuang untuk bertahan hidup, ganggang cenderung memanfaatkan situasi dan tumbuh di luar kendali. Jika akuarium Anda dibatasi oleh CO2, menambahkan injeksi CO2 dapat meningkatkan kesehatan dan pertumbuhan tanaman dengan sangat baik bila dikombinasikan dengan pencahayaan yang tepat dan pupuk yang baik. Ketika tanaman tumbuh subur dengan semua elemen yang diperlukan yang mereka butuhkan, ganggang memiliki sedikit peluang untuk bersaing dengan tanaman untuk mendapatkan nutrisi dan cahaya.
Bagaimana CO2 Memasuki Air di Alam
Meskipun mungkin tampak tidak wajar untuk menggunakan peralatan untuk menyuntikkan gas CO2 ke dalam air akuarium, banyak tanaman air dalam perdagangan berasal dari tempat-tempat di mana air cukup kaya akan CO2 secara alami. Mata air dapat menjadi jenuh dengan CO2 di kepala mata air di mana air muncul dari bawah permukaan bumi. Jenis air tanah sangat jenuh dalam CO2 karena telah terpapar pelepasan senyawa organik secara terus menerus yang dikombinasikan tanpa agitasi permukaan.
Pada badan air tertentu dengan pH dan KH buffer yang rendah secara alami, CO2 dapat dengan bebas masuk ke dalam air dengan laju yang tinggi. Misalnya, hal ini dapat terjadi di air dengan bawah permukaan batu pasir yang terbuat dari silikat karena tidak ada karbonat yang hadir untuk menetralkan asam karbonat dari CO2. pH tetap rendah dan CO2 tetap terkonsentrasi, sehingga memungkinkan tanaman tumbuh dengan subur. Di sisi lain, batu kapur sebagian besar terbuat dari kalsit dan aragonit, yang tinggi karbonat (KH). Batu kapur sangat menyangga air dengan menetralkan asam karbonat dan menaikkan pH. CO2 tidak terlalu terkonsentrasi tinggi di perairan ini, sehingga berbagai spesies tanaman telah berkembang untuk tumbuh dalam kondisi ini.
Tanaman lain dalam perdagangan berasal dari daerah di mana lingkungan alaminya sebagian terestrial, memungkinkan tanaman untuk mendapatkan akses ke CO2 tak terbatas di udara. Ini mungkin bukan spesies yang benar-benar akuatik karena mereka tumbuh di atas air, tetapi banyak yang dapat tumbuh terendam di bawah air dalam lingkungan yang kaya CO2 sehingga kita dapat menikmatinya di akuarium berteknologi tinggi.
Tanaman tertentu, seperti banyak tanaman merah dan tanaman karpet, tumbuh subur dalam tangki berteknologi tinggi dengan pencahayaan yang kuat, dosis pupuk yang tinggi, dan injeksi CO2.
Injeksi CO2 berguna untuk mempercepat pertumbuhan tanaman, menjaga tanaman yang membutuhkan pencahayaan tinggi, dan mengubah tanaman dari pertumbuhan terendam menjadi teremersi. Ini juga lebih masuk akal untuk ditambahkan ke akuarium yang ditanami dengan padat daripada akuarium yang ditanam jarang yang tidak menggunakan banyak karbon. Bersiaplah untuk menginvestasikan biaya dan upaya ekstra yang diperlukan untuk memelihara akuarium berteknologi tinggi.
Untuk pemula, kami sangat menyarankan Anda memulai dengan akuarium berteknologi rendah yang ditanam tanpa injeksi CO2. Secara umum, tangki berteknologi rendah lebih murah dan lebih mudah dirawat, yang penting saat Anda masih belajar bagaimana menjaga tanaman tetap hidup di bawah air. Faktanya, sebagian besar tanaman air yang kami jual di Aquarium Co-Op tidak bergantung pada CO2 yang disuntikkan karena kami ingin membuatnya dapat diakses oleh sebanyak mungkin orang. Lihatlah koleksi spesies kami yang kuat dan ramah pemula untuk memulai dengan tangki yang ditanam hari ini.
