生き餌は、その魅力的な動きによって赤ちゃんが食べるようになり、成長速度が速くなるため、魚を飼育する際に非常に有効です。しかし、一部の魚（ベタ、ラムシクリッド、レインボーフィッシュなど）は、稚魚が小さすぎて、ブラインシュリンプやクラッシュフレークなどの従来の稚魚用の餌を食べられません。その代わりに、マイクロワーム、バナナワーム、ウォルターワームなどの培養を簡単に始めることができ、赤ちゃんを幸せで健康に保つことができます。
マイクロワームとは？
ミクロワームとは、パナグレルス属に属する線虫または回虫の通称である。アクアリウムでよく利用されるのは、以下の種類です。
- バナナワーム (Panagrellus nepenthicola)
- ウォルター ワーム (Panagrellus silusioides)
- マイクロワーム (Panagrellus redivivus)
大きさは体長1～3mm、直径50～100ミクロン程度で、酢ウナギより少し大きい程度です。(ちなみに孵化したばかりのブラインシュリンプは450ミクロンなので、どんなに小さな稚魚でも線虫を麺のようにすすることができます)。メスの回虫は生後3～4日で成虫になり、種類によって異なりますが、生涯で300～1000匹の生きた子供を産みます。
バナナワームとミクロワームのスターター培養物のクローズアップ
ミクロミミズ培養の始め方
バナナワーム、ウォルターワーム、マイクロワームの飼育方法はほぼ同じですので、本記事では3種類の回虫を総称して「マイクロワーム」と呼びます。 「グリンダルやホワイトワームは環形動物ですので、別の飼育方法が必要です。
- バナナ、マイクロ、またはウォルター ワームのスターター カルチャー (フィッシュ クラブのオークション、地元の魚屋、AquaBid.com、またはその他のオンライン ソースから購入)
- プレーンなインスタント マッシュ ポテトの箱（追加の調味料なし）
- 直径が約 5 インチ (13 cm) 以上で、側面が高く、蓋がぴったりと閉まる、いくつかの小さなプラスチック製の容器またはデリ容器
- 室温の脱塩素水
魚の餌となるマイクロワームの収穫方法
ミミズの一部は、培地から壁の上に登り始めるので、簡単に集めることができます。指先や綿棒、子供用の絵筆などを使って、プラスチックの桶の側面に沿って拭き取るだけです。ワームを直接水槽に沈めて、魚の餌にします。マイクロワームは、水の中で約8〜12時間生きるので、水質の問題を避けるために、餌を与えすぎないでください。雑食性の魚が回虫と一緒に食べてしまうので、水槽に少しポテトミックスが入っても大丈夫です。
マイクロワームを与えるだけでは、栄養不足や水質の問題から奇形になることがあるため、「ヒカリ ファーストバイト」や「イージーフライ＆スモールフィッシュフード」など、高品質の餌を与えるようにしましょう。
マイクロワーム培養の維持管理方法
時間が経つにつれて、培養液はミミズのフンでどんどんいっぱいになり、非常にうすい粘度になる。上記のステップ2～5を繰り返し、古い培養液からスプーン1杯のミミズを加え、新しい培養液を作ります。稚魚が十分に大きくなったら、高タンパク、高脂肪、高栄養価の生きたベビーブラインシュリンプに切り替えることを強くお勧めします。ブラインシュリンプの孵化の仕方については、下記のリンク先の記事でご紹介しています。
