ベタ魚の水槽をワンランクアップさせる方法をお探しですか？水草を植えてみましょう。水草は魚の排泄物を浄化してくれるだけでなく、ベタのために美しい自然環境を提供してくれます。ベタ・スプレンデンスの生息地は、熱帯の湿地帯や水田など、植物が生い茂った場所です。そのため、水槽内の水草は、ベタが探索できるようにしたり、縄張り意識を持ってしまったときの目隠しにしたり、夜寝るときに休ませる場所として活用したりと、とても優れた役割を果たします。なお、今回紹介した水草のほとんどは、照明が少なく、イージーグリーンのような総合液体肥料を与えるだけでよい、初心者にやさしい種類のものです。
1. ジャワファーン
ジャワシダは、その長く厚い葉と少ない手入れで、アクアリウムホビーで最も好まれている植物の一つです。成長が遅く、ニードルリーフ、トライデント、ウィンデロフ（レース）ジャワシダなど、いくつかのバリエーションがあります。根茎と呼ばれる太くて水平な茎を持ち、上に葉、下に根を出します。岩や流木に瞬間接着剤で貼り付けるだけで、水槽内の好きな場所に置くことができます。
ジャワシダは、繁殖の仕方も面白い。根茎を半分に切って株を2つに分けるか、ジャワシダが葉から直接小さな小植物を出し始めることがあります。プランテットが大きくなり、根が十分に張るまで待ってから切り離し、水槽の別の場所に植え付けます。ジャワシダのお手入れについて詳しくは、こちらの記事をご覧ください。
ジャワシダ
2. アヌビアス
アヌビアス属も根茎植物の一種で、さまざまな形や大きさ、質感のものがあります。代表的なものに、アヌビアス・バーテリ、アヌビアス・ナナ・プティット、アヌビアス・コーヒーフォリアなどがあります。ジャワシダと同様に、様々なハードスケープやアクアリウムのオーナメントに取り付けることができます。根茎植物は底床に植えることもできるが、根茎を埋めてしまうと枯れてしまうので注意が必要である。
アヌビアスは底床を必要とせず、流木や岩に付着しているのが一般的です。
また、アヌビアスをプラスチックポットごとイージープランター装飾の中に入れるだけで、簡単に設置することができます。フェイクロックはとても自然な見た目なので、ベタ魚の水槽の印象を変えたいときにも簡単に移動させることができます。
アヌビアスやジャワシダをイージープランターに入れれば、魅力的な「鉢」として、いつでも水槽の中を移動させることができます。
3. マリモ・モスボール
ジャワシダやアヌビアスは敷居が高いと思われるかもしれませんが、マリモのコケ玉は世界で最も簡単なアクアリウムプランツです。 「マリモという名前ですが、コケでも植物でもなく、藻の一種です。丸い形をしているのは、湖の底に常に転がっているためです。植え方は、水槽内の光が当たらない場所に落とすだけ。ベタ魚の水槽にマリモのコケ玉を何個も並べる人もいるほどです。詳しくは、マリモ苔玉のお手入れ方法をご覧ください。
マリモ苔玉
4. クリプトコリネ
クリプトコリネ（Cryptocoryne）、略して「クリプ」は、手入れを必要とせず、弱光から強光まで対応できる植物として知られています。最も一般的なクリプトコリネ・ウェンディには、グリーン、ブロンズ、トロピカ、レッドなど様々な種類があります。ベタが葉の上で休んでいたり、葉が波打つように広がっているのをよく見かけます。一方、クリプトコリネ・パルバは、最も小さなクリプトの一つで、深い緑色の細長い葉を持ち、成長が遅く、前景植物としてよく使われる。
このリストの他の植物のほとんどとは異なり、cryptocorynes 水列ではなく、地面からその栄養素を消費するので、彼らは根タブ肥料のような栄養素が含まれている基板に植えられるように好みます。また、購入したばかりのクリプトコリネがすぐに枯れてしまった場合でも、「クリプトメルト」が発生している可能性が高いので捨てないでください。 「水槽に入れたままにしておくと、すぐに回復し、水質に慣れた新しい葉を茂らせることができます。
ウェンドコリネ
5. ウォータースプライト
この育てやすい茎の植物は、底床に植えたり、浮き草として使ったりと、かなり多目的に使えます。細かいレースのような葉は、ベタ魚が泡の巣を作るための密林のような場所となります。成長が早く、魚の排泄物から発生する有毒な窒素化合物を吸収するのに適しています。もし、水中の栄養を使い果たしてしまったら、イージーグリーンの肥料で栄養を補給してください。
水精
6. ベタ球根
大手ペットショップで販売されている「ベタ球根」を見て、「これは一体何だろう」と思うことがあるかもしれません。大抵の場合、アポノゲトンという植物で、淡い緑色で波打つような長い葉をつけます。球根植物としては、バナナやドワーフ・アクアリウム・リリー（赤銅色の三角形の葉をつける）などがあります。この2つの植物は、ベタが泳げるように茎を網状に伸ばし、水面まで届くリリーパッドを出します。
芭蕉布
7. ソードプラント
大型の水槽では、アマゾンソードやレッドフレームソードのような巨大なソードプランツを水槽に入れることを検討してみてください。この水槽の定番は、手入れが簡単なことと、大きくて広い葉が水生動物の休息や隠れ場所となることで愛されています。クリプトと同様、この植物も根から多くの栄養を摂取するため、健康維持のために栄養豊富な底床か、頻繁に根つぼを食べることが必要な植物です。ソードプラントが十分に大きくなると、長いトゲを伸ばし始め、赤ちゃんソードプラントとなり、他の水槽に繁殖させることができるようになるかもしれません。
アマゾンソード
8. バリスネリア
水中林を作りたいけど、1つしか植物を買えないとしたら、ヴァリスネリア（またはヴァル）はあなたの勝ち組です。この草のような背の高い水草は、とても丈夫で、さまざまな環境で生育することができます。また、一度水槽に定着すると、数日おきに子株を含んだランナーを出して、燎原の火のごとく広がっていきます。水槽の底面緑化や、縄張り意識の強いベタとの目隠しに、ぜひご利用ください。詳しくはバリスネリアのお手入れガイドをご覧ください。
韋駄天
9. Pogostemon stellatus ' Octopus ' （ポゴステモン・ステラタス、オクトパス
このユニークな茎の植物は、ベタ魚の水槽をあっという間に緑で覆ってしまう、素晴らしい背景となる植物です。茎の節からタコの足のような葉が出て、水流に揺られているように見えることから「タコ」と呼ばれています。他の茎葉植物と同様に、短期間でかなり背丈が伸びます。繁殖は、上半分を切り落とし、底床に植え替えるだけです。切り取った植物はすぐに新しい根と葉を出し、ベタが遊べる美しいジャングルジムになります。
Pogostemon stellatus 'octopus' （ポゴステモン・ステラタス "オクトパス" ）。
10. 浮遊植物
ベタ魚は水面近くを好むので、水槽の上層を彩る浮き草はとても有効です。アマゾンフロッグビット、レッドルートフローター、フローティングステムプランツ（前述のウォータースプライトのようなもの）などが人気です。ベタが安心して泡の巣を作ったり、昼寝をしたりできるのは、ふわふわの根と密生した葉があるからです。ただし、水面の50％程度（またはそれ以上）は葉で覆い、水面でのガス交換（水中に酸素を取り込むため）とベタが空気を吸えるスペースを確保するようにしてください。
アマゾンのフロッグビットなどの浮き草は、ベタが思う存分バブルネストを作るための絶好のアンカーポイントです。
ベタ水槽の設置方法については、ビギナーズガイドで順を追って説明しています。それでは、ベタ水槽をよろしくお願いします。
