水槽の動物に与える最高のフィッシュフードをお探しなら、ほとんどのベテラン養魚業者は、ライブフードに勝るものはないと同意することでしょう。このプレミアムフードは、魚が自然界で食べているものに最も近いもので、多くの利点があります。餌が動くことで魚は食べる気になり、特に体重が減っているときや成長期で通常より多くの栄養を摂取する必要がある場合に有効です。さらに、ハンティングは水槽の動物たちに肉体的・精神的な豊かさを与え、フレークを与えているときには現れないような興味深い行動を見ることができます。最後に、ライブフードは魚を繁殖に適した状態にする最も手っ取り早い方法の1つです。人気のある10種類のライブフードを紹介し、ご自宅での飼育方法をご紹介します。
1. ベビーブラインシュリンプ
ブラインシュリンプの稚魚を食べるクジャクガイの稚魚
稚魚の育成や成魚の産卵を促すには、ブラインシュリンプのベビーが最適です。ブラインシュリンプは、アルテミア属の海水産甲殻類で、卵黄嚢にタンパク質と脂肪を含む栄養価の高い卵で生まれます。ブラインシュリンプの卵を塩水に浸し、23～28℃に温めた後、18～36時間かけて孵化させます。ピンク色の小さな点が何百と泳いでいるのが見えたら、ブラインシュリンプの孵化場の土台にライトを当ててブラインシュリンプを引き寄せ、卵の殻から分離させます。ブラインシュリンプの孵化の正確なレシピは、記事全文をご覧ください。
2. カタツムリ
マレーシア・トランペット・カタツムリ
フグやドジョウ、南米の大型シクリッドなど、多くの魚は生きたカタツムリを好んで食べます。フグの場合は、伸びた歯が伸びすぎないように、カタツムリの殻を削ってあげるとよいでしょう。水生腹足類を安定的に飼育するには、別の水槽にブラダー、ラムホーン、マレーシアン・トランペット・カタツムリを飼育してください。pHとGHの高い硬水でないと、殻に穴が開いてしまうことがあります。もし、私たちのように軟水であれば、1-2インチ（3-5cm）の砕いたサンゴを基質として使用し、必要に応じてワンダーシェルやシーケムイクイリブリアムなどのミネラルサプリメントを投与します。そして、プレコバンケットブロックやナノバンケットフードブロック、その他カルシウムの多いフィッシュフードを与えます。 詳しくは、淡水産カタツムリのトップ7をご覧ください。
3. ビネガーイール
一般的に、テトラ、レインボーフィッシュ、メダカなどの卵を散らかす魚は、小さすぎて普通の稚魚用の餌を食べられないような小さな稚魚を生み出します。酢ウナギは無害な白色回虫で、培養が非常に簡単なので、ブラインシュリンプの赤ちゃんを食べられる大きさになるまで、赤ちゃんの餌として最適です。ワインなどの首の長い瓶に、リンゴ酢50％、脱塩素水50％、リンゴのスライス数枚を入れるだけです。酢ウナギが十分に繁殖したら、ボトルの首の部分にフィルターフロスと脱塩素水を入れて、酢ウナギが酢から真水に泳ぎ出すようにすると、酢ウナギを収穫することができます。その後、ピペットで酢ウナギを取り出し、稚魚に食べさせます。酢ウナギの作り方はこちらをご覧ください。
4. マイクロワーム
マイクロワームを食べるクリベンシスの稚魚
バナナワーム、ウォルターワーム、マイクロワームなども、魚の生き餌として使われる線虫や回虫の一種です。酢ウナギより少し大きいですが、ブラインシュリンプの赤ちゃんよりはまだ小さいので、小さな稚魚に与えることができます。私たちは、小さなプラスチック容器にインスタント・マッシュポテトを入れて培養を開始するのが好きです。容器の蓋に穴を開け、フィルターフロスを詰めると、害虫の侵入を防ぐことができます。収穫するには、マイクロワームが登ってきたプラスチック容器の側面に沿って指を動かし、そのまま水槽に指を浸して餌を与えるだけです。詳しくは、こちらの簡単なチュートリアルをご覧ください。
5. ミジンコ
体長1～5mm程度の水生甲殻類で、小～中型魚の餌として最適です。繁殖速度が速いので、水質を安定させ個体数の暴落を防ぐために、できるだけ多くの水槽で飼育することをお勧めします。塩素に非常に弱いので、水換えは古い水槽水や熟成させた脱塩素水を使用してください。また、最適な繁殖のためには、光に長時間さらすことと、20℃前後の涼しい水温が好ましいとされています。ミジンコはフィルターフィーダーなので、餌で水が濁らなくなったらいつでも、活性ドライイースト、グリーンウォーター、スピルリナパウダーなどを与えてください。目の細かい水槽用ネットでゆっくりと水中をすくえば、簡単に収穫できます。詳しくは、ミジンコの培養についての記事でご紹介しています。
6. インフゾーリア
生まれたばかりの魚の多くは、自然の中で何を食べているのだろうか。通常は微細藻類、原生動物、無脊椎動物の幼生などの微生物である。そこで、多くの養魚業者は、淡水産のプランクトン（＝インフゾリア）の培養液を自作して、小さな稚魚に与えている。いろいろな方法があるが、最もポピュラーなのは、大きな瓶に数クォート（または1リットル）の古い水槽水を入れ、濾材からマルチング剤を絞り出す方法である。バナナの皮1インチ（3cm）の部分やインスタントイースト小さじ1/2を落として、インフゾリアの餌にする。2～3日後には、小さな粒が動いているのが見えるはずです。水が白濁から透明に変わったら、インフュージョリアが供給した餌をすべて消費しており、培養物を収穫する準備ができています。ピペットで水を吸い上げ、稚魚に直接与えてください。
7. ブラックワーム
生きたブラックワームは地面に沈むので底生生物の餌として最適で、コリドラス・キャットフィッシュのコンディショニングに最適と考えるブリーダーも少なくありません。家庭で飼育するのは難しいので、アメリカでは人工池でカリフォルニアブラックワームの大規模な培養を行う農場があります。黒虫は通常、お近くの魚屋かオンラインで直接購入することができます。届いたら、目の細かい魚網にブラックワームを入れ、40～55°F（4～13℃）に冷やした脱塩素水で十分にすすぎます。混み合わないように、広く浅い容器に入れ、ミミズが0.5インチ（1.3cm）以上の高さに積み重ならないようにします。ミミズが浸る程度の冷たい脱塩素水を注ぎ、容器（蓋なし）を冷蔵庫に入れます。魚に与えるまでミミズを生かしておくために、この作業を毎日繰り返し、あらかじめ冷やした脱塩素水でミミズを洗わないと、すぐに水が汚れてしまいます。
8. グリンダルと白色ワーム
稚魚が酢ウナギやミクロワームを卒業したら、グリンダルワーム（直径約0.5mm）、そして最終的にはホワイトワーム（直径約1mm）へと移行していきます。まず、ダニやその他の害虫から基質（有機培養土、ピートモス、ココナツファイバーなど）を殺菌することから始めます。オーブンを使って土を180 - 200°F (82 - 93°C)で30分間加熱するか、基質を湿らせて90秒間隔で電子レンジにかけ、180 - 200°F (82 - 93°C)に達するまで加熱する方法があります。
プラスチック容器または桶に基質を入れ、冷めるまで蓋をする。必要であれば、脱塩素水を少し加えてさらに湿らせる。その後、スターターワーム培養液といくつかの餌（例えば、パンとヨーグルト、オートミール、インスタントマッシュポテト、または魚の餌など）を基質の表面に加える。餌の上にデリカカップの蓋を置く。プラスチック容器の蓋に穴を開け、穴を覆うように布を貼り付け、害虫の侵入を防ぎます。最後に、プラスチック容器の蓋をする。
グリンダルワームは室温70～75°F（21～24℃）でよく育ちますが、ホワイトワームは55°F（13℃）前後の涼しい地下室やワインチラーで保存する必要があります。収穫するには、餌の上にあるデリカップの蓋を外し、指でいくつかのワームを拭き取り、小さなカップの水に浸して水洗いしてから魚に与えてください。
9. バグ
ミールワーム
昆虫や昆虫の幼虫は、多くの魚の自然食の大部分を占め、その外骨格は魚の消化を助ける良い粗飼料となる。コオロギ、ドゥビアローチ、ミールワームなどの餌となる昆虫は爬虫類専門店で購入することができますし、ドゥビアローチのコロニーを自分で育てている人もいます。レッドウィグラーやミミズは、ペットショップや餌屋さんで購入することができ、家庭でも培養することができます。
寄生虫を持ち込まずに昆虫を採取するには、5ガロンのバケツに脱塩素水を張り、蚊が卵を産むのを待ちます。蚊の幼虫は目の細かいネットで水面からすくい上げ、毎日収穫しないと蚊の成虫に成長します。
10. 生きた魚
餌魚は水槽に病気を蔓延させる可能性が高く、ほとんどの方がわざわざ餌魚を検疫しないため、アクアリウム・コープでは個人的に餌魚の販売はしていません。また、金魚やミノーにはチアミナーゼが多く含まれており、大量に摂取すると捕食魚に十分なチアミン（またはビタミンB1）が行き渡らなくなり、様々な健康上の問題を引き起こす可能性があるのです。栄養不足にならないためには、一種類の餌ばかりを与えるのではなく、バラエティに富んだ餌を与えることがポイントです。
とはいえ、趣味で飼育している人の中には、感染のリスクを最小限に抑えるために、自宅で餌となる魚を育てる人もいます。例えば、ライブベアラー（生きたまま子供を産む魚）は繁殖が非常に早いので、一部の子供を取り除くことでコロニーが大きくなりすぎるのを防ぐことができます。チェリーシュリンプを繁殖させる場合、色の悪い個体を淘汰し、時間をかけてラインの品質を向上させることが必要な場合があります。生きた魚や無脊椎動物に餌を与えることは、誰にでもできることではありませんが、捕食者にとっては当たり前のことなのです。
ほとんどの生きた培養液は、インターネットや地元のホビーショップで購入することができますので、自分の魚によく合う餌を見つけて、試してみてください。また、万が一、最初の培養液が壊れてしまったときのために、常に予備の培養液を作っておくことをお勧めします。そして、私たちのお気に入りのライブフード、ベビーブラインシュリンプのチュートリアルを是非ご覧ください。
