魚の繁殖はアクアリウムの楽しみのひとつですが、産卵は簡単にできても、その赤ちゃんを育てるのは大変なことです。水質の問題や捕食、餌の不足などが原因で、生まれたばかりの魚に大きなロスが出ることがあります。この記事では、小さな稚魚にも与えることができる5つの極小の餌についてお話します。
1. ベビーブラインシュリンプ
ブラインシュリンプの稚魚を食べるクジャクガイの稚魚
ベテランのブリーダーや大量に魚を生産している養魚場に話を聞くと、稚魚に与える餌のナンバーワンはベビーブラインシュリンプ（BBS）であることを知っているそうです。孵化したばかりのブラインシュリンプの卵黄嚢には、健康な脂肪とタンパク質がたっぷり含まれており、稚魚の餌として最適です。また、稚魚の泳ぎが活発なため、稚魚がより多く食べるようになり、より早く、より強く成長することができます。ブラインシュリンプの卵を孵化させるには、塩水に浸し、エアポンプで空気を入れ、水を23～28℃に温めるだけです。18〜36時間で、ブラインシュリンプの稚魚が収穫できる。良い卵さえ購入すれば、レシピはとても信頼できるものですので、この記事の指示に従ってください。
ベビーブラインシュリンプの大きさは約400〜500ミクロンで、多くのライブベアラーやアフリカンシクリッドなど、大きな卵を産む種類に適しています。しかし、メダカやレインボーフィッシュ、テトラなどの卵層から小さな稚魚を孵化させる場合、生まれたばかりの稚魚は小さすぎてベビーブラインシュリンプを食べることはできません。そこで、この記事では、さらに小さな「スターター」フードに焦点を当て、稚魚が十分に大きくなってから、2週間後にベビーブラインシュリンプに切り替えることを強くお勧めしています。
2. インフゾーリア
顕微鏡で見る淡水プランクトン
自然界では、ほとんどの仔魚が20〜300ミクロンの原生動物や無脊椎動物の幼虫などの微生物を食べている。このような淡水産のプランクトンを養魚業者はインフゾリアと呼んでおり、その培養方法は様々である。最もポピュラーな方法は、大きな瓶に数クォート（または1リットル）の古い水槽水とマルチを入れ、バナナの皮、カタバミの葉、インスタントイーストなどの有機物を投下する方法である。水を熱帯地方の温度（26〜27℃）に温めると効果が早く現れ、臭いを抑えるためにエアレーションを行います。やがて、バクテリアが餌を分解するにつれて水が濁り、インフゾリアがバクテリアを消費するにつれて透明になるはずです。
収穫するには、ピペットやターキーバスターを使って、表面のスカムのすぐ下の水を吸い取り、稚魚に直接与えます。ビンの大きさや収穫の頻度にもよりますが、培養は2～4週間ほど持続します。水槽の水でジャーを満たし、毎週餌を追加し、ターキーバスターで底の腐敗したガクを取り除くことで、培養の寿命を延ばすことができます。もし、たくさんの赤ちゃんを育てていて、常にインフゾリアを供給する必要がある場合は、1～2週間ごとに新しい培養を開始する必要があるかもしれません。古い培養液の水を新しい瓶に注ぎ、餌を加え、瓶の残りを水槽の水で満たすだけです。
3. ビネガーイール
ボトルネックで収穫される酢ウナギ
インフゾリアの飼育に時間がかかりすぎるようなら、別の生き餌である酢ウナギに挑戦してみてはいかがでしょうか。この小さな線虫や回虫はとても簡単に培養でき、直径約50ミクロン、長さ1～2ミリです。ワインボトルなどの首の長い容器の中に、アップルサイダー混合液50％と脱塩素水50％の混合液をつくります。リンゴの薄切りと酢ウナギのスターターカルチャーを入れ、繁殖を待ちます。水面近くでくねくねと動いているのが見えたら、ボトルの首の部分にフィルターフロスの束を入れ、フィルターフロスの上に真水を少し入れて収穫する。酢ウナギは上部の真水に泳いでくるので、ピペットで簡単に吸い出して、直接稚魚に与えることができます。酢ウナギのくねくねとした動きは稚魚を惹きつけ、数日間真水で生存できるため、餌へのアクセスも長くなります。酢ウナギの培養は6ヶ月間続けることができますので、私たちの詳しい説明書に従って、ご自分の酢ウナギを作ってみてください。
4. 粉末状フライ食品
セラ ミクロン フライフード
生きた食物培養を維持するためのアクセスや時間がない場合は、調理済み食品を検討するのも一案です。フライフードは、ブランドによって異なりますが、5～800ミクロンの粉末状になっているものが多いようです。重要なのは、稚魚が栄養不足にならないように、様々な種類の餌を与えることです。私たちのお気に入りのものをいくつか紹介します。
- セラミクロン
- ひかりファーストバイツ
- 簡単フライ・小魚料理
- ゴールデンパール
- 砕いたフレーク
- スピルリナパウダー
- レパシージェルフード（生・粉末）
パウダーフードの場合、水の張力により水面に浮きやすいので、底生生物の赤ちゃんに与える場合は、水をかき回して粒を早く沈ませる必要があります。餌の与えすぎを防ぐため、子供用の絵筆を使用することをお勧めします。絵筆の毛先を粉に浸し、稚魚の水槽の上で数回軽く叩くように与えます。一度にたくさん与えると水質が悪化してしまうので、この方法がおすすめです。
5. グリーンウォーター
顕微鏡で見る微細藻類
緑色の水は、大きさはインフゾリアとよく似ていますが、光合成によってエネルギーを作り出す微細藻類などの植物性プランクトンが主成分なので、緑色がより目立ちます。水槽や池の水が緑色になると、魚や水草が見えにくくなるため、水槽や池の水を緑色にする方法を考えるのが趣味の人たちの間では一般的です。しかし、水を浄化する、成魚が子供を捕食しにくくなる、軽い病気を治す、稚魚やミジンコの培養のための餌になるなど、多くの利点があります。まず、大きな瓶や水槽などの容器に、古い水槽の水を入れる。液体肥料や魚の餌などの有機物を入れて、微細藻類が育つ栄養豊富な環境をつくります。また、エアストーンやフィルターなどを使って水面を攪拌し、ガス交換を促すと、藻に十分な酸素と二酸化炭素が行き渡るようになるため、好む人もいます。デスクランプのような光源で、24時間絶え間なく容器を照らしてください。数日後、水がだんだん緑色になってきたら、稚魚に与える準備が整ったことになります。
稚魚の飼育のコツ
稚魚は胃袋が小さいので、1日に3～5回程度は小食にさせる必要があります。また、稚魚は小さめの容器や水槽に入れると、餌を探すのに遠くまで泳いだり、無駄な体力を使わなくて済みますので、助かります。問題は、小さな容器で頻繁に餌を与えると、すぐに水が汚れてしまい、稚魚の死亡の原因になることです。マスターブリーダーのディーンは、この問題を解決するために、稚魚用トレーのラックを作り、下の大きな水槽から常に水を滴下して循環させることにしました。
稚魚を元気に育てるには、餌を与えることはもちろんですが、稚魚を大きく丈夫に育てるための5つのポイントをご紹介します。
