魚の繁殖を考えていて、赤ちゃんの生存率や成長を高めたいなら、私たちは生きたアクアリウムプランツを使うのが大好きです。見た目が美しいだけでなく、葉は親魚が卵を産むための産卵場所として機能するのです。孵化した稚魚は、小さなお腹を満たすために常に餌を与える必要がありますが、水草は稚魚が食べることのできる微小動物の繁殖を助けるのです。また、魚が出す有害物質を吸収して水を浄化したり、葉の密林は稚魚が空腹の大人から逃れるための格好の隠れ家となります。稚魚の飼育に特に適した植物もあります。そこで、魚のブリーダーが必ず使う、ふわふわで密生した植物トップ10をリストアップしました。
1. ジャワのコケ
ジャワコケの上で休むピグミーコリドラスのペア
ジャワモスやクリスマスモスなどのコケ類は、稚魚やエビにとって良い隠れ場所となるだけでなく、餌となるマルチや微生物を引き寄せる傾向があるため、リストの上位に位置することになります。卵を撒く魚にとって、コケには卵がくっつきやすい小さな蔓があり、枝分かれした茎は捕食から卵を隠すのに役立つのです。ジャワゴケは、栽培が簡単で、光量もそれほど要求されず、底床を必要としないので、初心者にぜひ試していただきたい植物です。ワイヤーグリッドに取り付けて地面に置くと、モコモコとした深いグリーンのカーペットのようになり、流木に巻き付けると自然に古くなったように見えます。オールインワン肥料「イージーグリーン」を少量加えるだけで、順調に生育します。
2. Pogostemon stellatus ' octopus ' （ポゴステモン・ステラタス）。
石蕗
Pogostemon stellatus ' octopus ' は成長が早く、十分な栄養と弱〜中程度の照明があれば、簡単に水槽をいっぱいにすることができる幹植物です。オクトパス（蛸）という名前は、鮮やかな緑色をした長い葉と枝に由来します。触手のような葉は時間が経つと非常に密になり、小さな稚魚だけが入れるポケットを作り、大きな外敵を遮断することができます。
この植物はもともと生産スピードを上げるために農園で水中から育てている（水中栽培）ため、届いた当初は通常よりも葉が広くなっていることがあります。この水上栽培された葉はやがて溶け出し、水中に慣れた痩せた新しい葉が芽吹いてきます。弊社では、植物が到着した時点で、水中での姿に戻す作業を開始します。もし、ポゴステモン・ステラタスを入手したときにまだ半分くらいしか変換されていない場合は、最初は植物を水面に浮かべて、光と空気中の二酸化炭素（CO2）に多くアクセスできるようにすると、変換プロセスを早めることができます。
3. ウォータースプライト
錫杖草
ウォータースプライトも成長が早い茎葉植物で、余分な栄養分を消費して魚のために水を浄化し、藻類の繁殖を防ぐのに優れています。地植えの場合は、小魚やエビが隠れられるように、細かいレースのような葉を持つ、高く茂ったマウンドを形成します。浮き草として育てると、葉はより広くなり、先端が丸くなり、長く太い根を伸ばして、魚が卵を産み、赤ちゃんが草を食べるようになる。他の茎葉植物と同様、水柱からの給餌を好み、イージーグリーンのような液体肥料を楽しみます。
4. グッピーグラス
グアダルーペンシス
北南米原産で、「グッピーグラス」と呼ばれるほど魚の繁殖に優れています。 自然界でいうところの「糸巻き」みたいなものです。底床にも植えられますが、多くの趣味家が巨大な浮遊植物の塊として育てています。グッピーグラスは、茎から短くて細い葉が密集して出てくるので、成魚はほとんど侵入できない。枝がばらけてかなり繁殖しやすいが、その分、出荷が難しく、流量の多い水槽にはあまり適さない。
5. Mayaca fluviatilis
フルバティル
もしあなたが、水槽に面白い質感を与えるユニークな植物を探しているなら、Mayaca fluviatilisを試してみる必要があります。中南米産のこの植物は、茎全体に非常に細かい小さな葉が生え、まるで黄緑色のパイプクリーナーのような形をしています。葉がモコモコしている様子が苔を連想させることから、通称「水苔（みずごけ）」と呼ばれています。 「手入れは簡単ですが、中程度の明るさと液体肥料を与えるとよく育ちます。一度植えれば、すぐに成長し、稚魚やエビの隠れ家として利用できます。
6. バリスネリア
韋駄天
水槽全体を緑の森でいっぱいにする簡単な方法は、バリスネリア（またはバル）を植えることです。この背景となる植物は、背の高い草原のように見え、水面の上に垂れ下がるほど高く成長することができるので、魚が安心できる保護カバーになります。手入れが簡単で、光をあまり必要とせず、すぐに広がるので、初心者に人気の植物です。バリスネリアは、ランナーを出してその先に子株を出し、子株はやがて大きくなって自分のランナーを出すことで増殖します。また、アフリカンシクリッドや金魚にかじられても大丈夫なほど丈夫な植物です。
7. Hydrocotyle tripartita 'Japan'（ハイドロコティル・トリパルティータ "ジャパン"）。
ハイドロコートの三人組
この珍しい植物は、クローバー型の小さな葉と、匍匐性のツタのように下地やハードスケープに沿って筋状の茎を広げる性質があり、私たちは気に入っています。グランドカバーとして前景に置いても、流木に垂らしても使える汎用性の高い植物です。このリストにある他の多くの種とは異なり、中～高照度の環境で最もよく育ち、CO2注入の恩恵を受けることができます。ハイテク水槽では、ハイドロコタイル・トリパーテイト'ジャパン'はよりコンパクトで茂った生育パターンを持ち、ドワーフシュリンプや稚魚を隠すのに最適な植物です。背が高くなりすぎた部分は切り落とし、地植えにして繁殖させましょう。
8. ボルビチス・ファーン
ホイホイ
ボルビチス（アフリカミズシダ）は、大きな葉を持つため、水槽でよく見られる着生植物の中では密度が高い種類である。茎葉植物に比べると成長は遅いが、成熟するとエメラルドグリーンの巨大な低木になり、多くの小魚を簡単に隠してしまう。pHとGHが高めの水域でも大丈夫で、アフリカンシクリッドや金魚、怪獣水槽にも使える弾力性のある水草です。ボルビチスには水平に伸びる枝状の根茎があるので、地中に埋めないようにしましょう。その代わり、流木や岩に縫い糸や瞬間接着剤ジェルでくっつけるとよいでしょう。着生植物（その他の植物）の植え方について詳しくは、植え方クイックガイドをご覧ください。
9. パールウィード
ヘマタイト
パールウィードは、鮮やかな緑色の茎の植物で、赤ちゃんの涙に似ていますが、少し長い楕円形の葉で区別されます。葉が小さく、手入れをせずに生育するため、小さな生き物が住み着くジャングルを形成することができます。茎が繊細なため、付属のロックウールに入れたまま、プラスチック鉢がすっぽり入る大きさの穴を掘って植えることをお勧めすることがあります。そうすることで、パールウィードの壊れやすい根はそのままに、植物が水中に沈むような形に変化していきます。本種は中～高照度下で最もよく育ち、水面まで上向きに成長することができるので、背景植物として、あるいは多少のトリミングで中景植物として飼育することができます。
10. フロッグビット
あずまや
長い根を持つ浮き草は、卵や生まれたばかりの魚など、小さな生き物を隠すのに最適です。アマゾン・フロッグビットは、丸い緑の葉が小さなユリ科の植物のように見えるので、私たちのお気に入りの一つです。根は地表まで伸びており、まるで逆さの森のようです。フロッグビットはランナーを出して増殖するため、つながった網のように広がり、大きな塊になると簡単に取り除くことができます。また、ドワーフ・アスレタスも同じような浮き草で、根が広く張るため育種家によく利用される。浮き草は成長が早いので、水中の有毒な窒素化合物を吸収するのに適しています。ただし、水面全体を覆ってしまうと、下の植物の陰になり、水中の溶存酸素が減少する可能性があるので、注意が必要です。
これらの植物はすべて、稚魚の生存率を高めるのに最適なものであり、次の飼育プロジェクトでより成功するための助けとなるでしょう。魚の産卵や稚魚の飼育に関するより詳しい情報は、飼育に関する記事をご覧ください。
