Als je denkt aan het stereotype aquarium voor Afrikaanse cichliden, ziet het er meestal wat kaal uit, bestaande uit zand, rotsen en misschien nepdecoraties. De reden voor het gebrek aan levende planten is dat (1) veel omnivore en herbivore cichliden zoals mbuna's graag vegetatie eten en (2) veel van hen graag graven om paaiplaatsen te creëren, waardoor onbedoeld planten worden ontworteld. Bij Aquarium Co-Op zijn we helemaal weg van aquariumplanten vanwege hun natuurlijke schoonheid en hun vermogen om stikstofafval te absorberen, dat zich voortdurend ophoopt in Afrikaanse cichlidenbakken die met opzet overbevolkt zijn om agressie te verminderen. Daarom hebben we jarenlang geëxperimenteerd met en gezocht naar de meest "cichlidebestendige" planten. Leer over de top 10 gemakkelijke planten die de handschoen hebben overleefd en het goed doen met onze Afrikaanse cichliden.
Drijvende planten
Waterplanten die aan het oppervlak drijven zijn perfect omdat ze niet in de grond groeien en dus niet door de vissen kunnen worden ontworteld. Bovendien staan ze bekend als snelle groeiers die veel nitraat en fosfaat opzuigen en zo het water in de bak helpen zuiveren. Veel drijfplanten zijn echter behoorlijk smakelijk voor mbuna's en pauwen, dus je moet soorten vinden die niet voor vissen eetbaar zijn.
Hoornkruid drijvend op het wateroppervlak
Hoornkruid (Ceratophyllum demersum) is een drijfplant waarmee we veel succes hebben met onze mbuna's - de meest beruchte planteneters onder de Afrikaanse cichliden. Ze zien er pluizig uit, maar hun dennennaaldachtige bladeren zijn zeer taai en licht gekarteld. Terwijl sommige Afrikaanse cichliden proberen ze op te peuzelen of er een stuk af te scheuren, groeit hoornblad zo snel dat de schade nauwelijks merkbaar is. Het belangrijkste is dat als de voedingsstoffen in het aquarium opraken, deze plant de slechte gewoonte heeft om zijn fijne naalden af te werpen. Zie voor meer informatie over hoornblad onze volledige verzorgingsgids.
Cabomba (Cabomba spp.) is een stengelplant die ook kan worden gekweekt door hem aan de oppervlakte te laten drijven. Hij ziet er vederlicht uit en is iets delicater dan hoornblad, maar vissen schijnen de smaak toch niet lekker te vinden. Bij veel licht kan hij verrassend snel groeien. Sommige staten zoals Washington en Californië bestempelen cabomba als een invasieve soort, dus controleer bij uw plaatselijke overheid of het legaal is in uw gebied.
Epifytische planten
Een epifyt is een ander type plant dat geen substraat nodig heeft om te groeien en vaak wordt vastgemaakt aan rotsen, kienhout of decoraties om te voorkomen dat ze te veel worden omgestoten. Je kunt ze aan objecten bevestigen met visdraad, naaigaren of zelfs met superlijm. Als uw nieuw gekochte epifyt in een plastic mandje wordt geleverd, kunt u een worteltabblad in de steenwol plaatsen en het mandje vervolgens in een Easy Planter rotsdecoratie schuiven. Veel epifytische planten hebben een wortelstok (of horizontale stam), dus wees voorzichtig dat u de wortelstok niet begraaft in het substraat of bedekt met te veel lijm, anders kan hij gaan rotten.
Anubias planten zijn erg populair omdat ze beginnersvriendelijk zijn, van weinig licht genieten en in een breed assortiment van vormen en maten verkrijgbaar zijn. Wij raden grotere soorten aan - zoals Anubias barteri, Anubias coffeefolia en Anubias nangi - omdat die dikke, winterharde bladeren en stevige wortelstokken hebben die tegen een stootje kunnen.
Anubias in een Easy Planter decoratie
Java varens zijn vergelijkbaar met anubias vanwege hun gemakkelijke verzorging, lage lichtbehoefte en duurzame bladeren. Enkele van de meest voorkomende soorten zijn gewone javavaren, Windelov (of kant) javavaren, en smalbladige javavaren. Ze zijn gemakkelijk te vermeerderen door (1) de wortelstok in twee helften te splitsen of (2) een blad af te snijden en kleine plantjes te laten ontspruiten uit de zwarte puntjes aan de onderkant van het blad.
Bolbitis (Bolbitis heudelotii) is een prachtige epifyt met gestructureerde, levendig groene bladeren die zeer groot kunnen worden en als achtergrondplant kunnen dienen. Ook bekend als de Afrikaanse watervaren, doet hij het goed in water met een hoge pH en GH waar Afrikaanse cichliden gewoonlijk de voorkeur aan geven. De meeste epifytische planten groeien traag in vergelijking met drijfplanten, maar met voldoende tijd kan de bolbitis uitgroeien tot een indrukwekkende struik die zelfs een middelgrote bak zou domineren.
Javamos (Taxiphyllum barbieri) is een langzaam groeiend maar winterhard mos dat er prachtig uitziet als het op rotsen en drijfhout is bevestigd. Sommige worden verkocht al bevestigd aan een gaas, waarmee een donzig tapijt of moswand kan worden gekweekt. In tegenstelling tot de vorige drie planten heeft javamos geen wortelstok of wortels, maar verspreidt het zich door "kleverige" rhizoïden die zich vasthechten aan oppervlakken.
Bewortelde planten
Met vissen die voortdurend graven om voedsel te vinden of paaiplaatsen in te richten, lijkt het misschien onmogelijk om planten te houden die uit het substraat groeien. Wij kennen echter een paar soorten die wel kunnen werken, zolang je maar wat tips en trucs volgt om ze aan de grond te houden.
Een bos van vallisneria
Vallisneria is een van de weinige planten die in het wild in het Tanganyikameer groeien en het goed doet bij een hogere pH en GH. Er zijn verschillende soorten die in de hobby worden verkocht, zoals Vallisneria spiralis en zijn grotere neef Vallisneria americana. Deze grasachtige plant wordt zeer hoog en blokkeert uitstekend het zicht om agressie te minimaliseren. Bovendien woekert hij vrij snel en kan uw aquarium veranderen in een onderwaterjungle waar uw vissen zich in en uit kunnen bewegen. Wij laten de vallisneria's graag in hun originele plastic potten staan (met een paar worteltabs voor extra voedingsstoffen) en plaatsen ze in een Easy Planter voor extra bescherming. Doe wat Easy Green all-in-one meststof in het water, en de oorspronkelijke plant begint uitlopers uit te zenden die zich in een madeliefjesketen over het substraat vermenigvuldigen. Zodra je een dikke bos van valken hebt en de wortels stevig vastzitten, kun je de vissen toevoegen. Lees het volledige artikel voor meer informatie over het opzetten van een Afrikaanse cichlidenbak met vallisneria.
Crinum calamistratum, bekend als de Afrikaanse uienplant, is een langzaam groeiende bolplant die van hard, alkalisch water houdt. Het is een geweldige centrale plant voor grotere aquaria omdat hij stevige, knisperende bladeren heeft die tot 1,2 meter lang kunnen worden. Plaats de bol bovenop het substraat en omring hem met stenen of plaats hem in de Easy Planter om te voorkomen dat hij ontworteld raakt. De bladeren kunnen in het begin smelten omdat de crinum niet gewend is aan uw wateromstandigheden. Maar als u hem weinig tot matig licht geeft en hem niet verplaatst, zal de bol lange, verwarde ranken gaan maken die helemaal tot aan het wateroppervlak reiken.
Amazone zwaard omgeven door rotsen om te voorkomen dat goudvissen het ontwortelen
Zwaardplanten - zoals het Amazonezwaard, het roodvlamzwaard en het roodmeloenzwaard - krijgen de bijnaam "tankbusters" omdat ze grote, brede bladeren en uitgebreide wortels hebben die een heel middelgroot aquarium kunnen overnemen. Door dit doordringende wortelstelsel kunnen zij het ontwortelen overleven, zolang zij goed ingeburgerd zijn voordat Afrikaanse cichliden worden toegevoegd. Aanvankelijk kan er smelten optreden wanneer de plant in uw aquarium wordt geïntroduceerd, maar voer hem veel worteltabletten of voedselrijk substraat en hij zal zich spoedig herstellen. In plaats van de Easy Planter te gebruiken, geven wij de voorkeur aan een barrière van rotswerk of decoraties, zodat deze gemakkelijk kunnen worden verplaatst als de plant groter en groter wordt.
Opkomende planten
Als uw cichliden vastbesloten zijn om elk stukje vegetatie dat ze vinden op te eten, dan kunt u het beste emersed planten buiten de bak kweken. Pothos (Epipremnum aureum), geluksbamboe (Dracaena sanderiana) en mangroven zijn allemaal planten die wij hebben gekweekt met hun bladeren boven het water en hun wortels in het water. Hierdoor kunnen de planten voedingsstoffen uit het aquarium blijven halen, terwijl de bladeren veilig zijn voor hongerige monden. Meestal lijken de vissen de wortels met rust te laten, maar als ze eraan blijven knabbelen, kunt u overwegen de plant in een hang-op-rug filter te plaatsen of een plantenmand die aan de rand van het aquarium wordt gehangen.
Pothosbladeren die wortel schieten in water zonder substraat
Geen van deze "cichlide-vrije" planten werkt gegarandeerd, maar we hopen dat tenminste een paar ervan het goed doen in uw Afrikaanse cichlidenaquarium. Kleinere cichliden zijn vaak minder destructief dan grotere, dus bekijk onze lijst van top 10 cichliden die we graag houden in een 29-gallon aquarium.
