Os aquários podem diferir muito no seu tamanho e níveis de estocagem, por isso faz sentido que as pessoas queiram a capacidade de personalizar a filtração para melhor se adequar às suas necessidades. A maioria dos filtros - tais como o HOB (hang-on-back), caixa de canto, interno, recipiente, e filtros de cárter - pode ser modificada através da mudança dos tipos de meios filtrantes utilizados no interior. Os meios filtrantes referem-se às diferentes camadas de materiais através dos quais a água do aquário é filtrada antes de voltar ao aquário. Continue a ler para aprender sobre os diferentes tipos de meios, as funções que estes servem, e quais devem ser utilizados.
1. Meios filtrantes mecânicos
A filtragem mecânica consiste em esponjas, almofadas de espuma, e fio dental filtrante que esticam fisicamente os detritos da água, muito semelhante a um filtro de café. Os meios mecânicos são porosos para que a água ainda possa fluir através dele, e o tamanho dos poros determina que tamanho as partículas são apanhadas no material. Esponjas grossas com poros grandes são boas para bloquear a maioria dos detritos como caca de peixe e folhas mortas, e quando ficam cheias de detritos, pode-se espremê-las na água do tanque velho e reutilizá-las repetidamente. Além disso, não entupem tão rapidamente, pelo que não é necessário limpá-los constantemente. Usamos frequentemente esponjas para substituir os cartuchos filtrantes descartáveis que vêm com muitos filtros de kit de aquário.
Se ainda estiver a ver partículas minúsculas a flutuar no aquário e quiser obter água cristalina, tente adicionar uma almofada fina de poliéster ou um filtro de fio dental. Este meio filtrante mecânico tem uma porosidade muito fina que pode apanhar os mais pequenos pedaços de bóias e jactos de água no seu aquário. Como as almofadas de fio dental são muito densas por desenho, podem entupir-se facilmente e devem ser substituídas quando se tornam de cor castanha. Tanto a almofada de esponja grosseira como a almofada de poliéster fino podem ser personalizadas cortando-as em tamanhos mais pequenos para que encaixem perfeitamente no seu filtro.
Almofada de poliéster fino (esquerda) e esponja grosseira (direita) para filtração mecânica
2. Meios Filtrantes Biológicos
A filtração biológica refere-se à utilização de bactérias benéficas e plantas de aquário para consumir os químicos tóxicos de azoto gerados pelos resíduos de peixes, purificando assim a água. Uma vez que as bactérias benéficas crescem em qualquer superfície do aquário bem oxigenada, o filtro é um local primário para aumentar a população. Os meios biológicos (tais como anéis biológicos e bolas biológicas) vêm com muitas superfícies porosas ou com padrões intrincados para servir de "alojamento" para a colónia de bactérias. (De facto, as bactérias benéficas também crescem prontamente nas esponjas grosseiras utilizadas para a filtração mecânica). A forma dos meios biológicos também permite que a água flua livremente através deles para trazer mais oxigénio às bactérias. A gunk do aquário pode cobrir estas superfícies ao longo do tempo, pelo que limpar os meios biológicos a cada 1-3 meses, acenando suavemente ou enxaguando-a em água de tanque velha até que os detritos caiam. (Se estiver a utilizar meios biológicos soltos que não venham num saco, coloque-os num saco de meios filtrantes para facilitar a sua recolha e limpeza).
Anéis biológicos de aquário para filtração biológica
3. Meios filtrantes químicos
A filtragem química tem a capacidade de remover poluentes e certos produtos químicos da água. O tipo mais comum é o carvão activado, que é um carvão altamente poroso que absorve facilmente medicamentos, taninos, e outras impurezas. O carvão activado para aquários vem normalmente em grânulos soltos e deve ser contido num saco de meios filtrantes. Preferimos a utilização de almofadas de meios de filtração com carvão activado porque são mais fáceis de manusear, podem ser cortadas a um tamanho personalizado, e proporcionam uma maior filtração mecânica para a filtração de detritos da água. Pode-se até cortar uma secção da almofada para enrolar um filtro de esponja com uma tira de borracha ou um fecho de correr para filtragem química adicional. Uma vez preenchidos os poros de carvão vegetal com poluentes, o meio de carvão activado deixa de funcionar e deve ser substituído.
Se preferir ter uma filtragem química reutilizável, obtenha um adsorvente sintético como Purigen. Os grânulos de polímero vêm pré-embalados num saco de meios, prontos a absorver resíduos orgânicos e taninos. Uma vez que o adsorvente muda de cor de branco para castanho escuro, os poros dos polímeros tornam-se saturados e têm de ser limpos. Siga as instruções do fabricante para criar uma solução de lixívia diluída que queima as impurezas orgânicas, para que o saco Purigen possa ser reutilizado novamente.
Alguns tipos de meios filtrantes são concebidos para visar e filtrar produtos químicos específicos. Por exemplo, os picos de amoníaco são propensos a ocorrer quando o equilíbrio do aquário foi perturbado, tal como após mover um aquário, experimentar uma falha de energia, ou limpar completamente um aquário de peixes. Para prevenir a acumulação de níveis tóxicos de amoníaco, pode instalar preventivamente um filtro de amoníaco para absorver o amoníaco e manter os seus peixes seguros.
Se os níveis de fosfato forem excessivamente elevados no seu aquário, pode levar ao crescimento de algas e comprometer a saúde dos seus peixes. Tente usar um bloco de fosfato para manter o fosfato sob controlo, para que as algas não possam tirar partido do mesmo. Ao manter plantas de aquário vivas, alguns artigos de aquário plantados recomendam manter aproximadamente 0,5-2,0 ppm de fosfato para um crescimento saudável das plantas, por isso não remova demasiado fosfato ou então poderá ver o amarelamento e o acastanhamento nas folhas.
Almofadas de carbono, amoníaco e fosfato para filtração química
Perguntas Frequentes sobre os Meios de Filtragem
Que ordem devo dar aos meios filtrantes do aquário? Há muitas maneiras de colocar os meios filtrantes no seu filtro, pelo que estas são as nossas sugestões gerais. O primeiro passo é procurar no manual e descobrir em que direcção a água flui através do filtro. À medida que a água entra no cesto do meio filtrante, gostamos de utilizar uma esponja grosseira como filtragem mecânica para bloquear os maiores pedaços de detritos e evitar que estes entrem no resto do meio filtrante. Se precisar de utilizar as almofadas de meio amoníaco ou fosfato, pode colocá-las aqui, uma vez que as almofadas também servem como filtração mecânica. Como camada de filtração mecânica final, tem a opção de adicionar as almofadas de poli-fosfato fino para apanhar partículas ainda mais pequenas que flutuam na água.
A camada seguinte é a filtragem biológica, por isso, encher as bandejas de meios de comunicação com meios biológicos. Finalmente, pode optar por utilizar filtragem química como carvão activado ou Purigen no final mesmo antes da água deixar o filtro e voltar a entrar no aquário. Nem todos estes produtos são necessários, mas recomendamos ter pelo menos uma camada de filtração mecânica grosseira e depois uma camada de filtração biológica, se tiver espaço.
Como limpar um filtro de aquário sem matar bactérias? Remova os meios filtrantes e lave-os com água velha do aquário ou água sem cloro para remover qualquer resíduo acumulado. As esponjas grosseiras são as mais sujas e podem ser vigorosamente espremidas para as limpar o mais possível. Os meios biológicos alojam bactérias benéficas e devem ser suavemente agitados (não esfregados) na água. A filtração química precisa de ser totalmente substituída quando utilizada (a menos que se ' esteja a utilizar Purigen, que pode ser limpa com lixívia diluída). A frequência de manutenção do filtro depende de muitas coisas, como o tamanho do filtro, a quantidade de meios e a quantidade de comida a ser fornecida ao aquário. Como regra geral, recomendamos a definição de um lembrete de calendário para limpar o seu filtro a cada 1-3 meses.
Colocar meios soltos (como carvão activado e meios biológicos) num saco de meios filtrantes para facilitar a sua contenção e deslocação.
Quanto tempo dura o meio filtrante do aquário? Os meios filtrantes reutilizáveis - tais como a esponja grosseira, os anéis biológicos e Purigen - podem durar muitos anos, desde que possam ser limpos o suficiente para que a sua funcionalidade não seja prejudicada. As almofadas de poliéster fino devem ser eliminadas quando se tornam castanhas de cor e a água não se pode mover através delas tão facilmente. A única forma de saber se a filtração química como o carvão activado, almofadas de meios de amoníaco e almofadas de fosfato são gastas é medir a água. Se tiver taninos ou odores estranhos na água e o carvão activado já não se livrar deles, é altura de os substituir. Se estiver a medir amoníaco ou fosfato em excesso na água, então as almofadas de meios químicos são provavelmente saturadas e já não funcionam.
Preciso de carbono no filtro do meu aquário? Como o carbono activado (e a maioria da filtragem química) é descartável e não pode ser reutilizado, gostamos de o guardar para casos específicos quando sabemos que existem poluentes ou taninos que desejamos remover. Se se estiver a preparar para uma sessão fotográfica do aquário, pode optar por utilizar carbono para garantir que a água é extremamente clara. No entanto, a maioria dos aquariofilistas não utiliza carbono diariamente porque este se esgota tão rapidamente e os resultados podem ser temporários.
Para levar a filtragem do seu aquário ao nível seguinte, aprenda a actualizar o seu filtro de aquário com meios filtrantes em quatro passos fáceis.
