Nem todos são fãs dos caracóis de aquário, mas adoramo-los devido ao papel importante que desempenham num ecossistema subaquático. Como detritivores, ajudam a limpar e a decompor os órgãos do aquário, tais como restos de comida de peixe, folhas de plantas moribundas, algas, e até animais mortos. Para o ajudar a ver o valor destas incríveis criaturas, elaboramos uma lista dos nossos 7 caracóis de água doce de topo que gostamos de manter. A maioria destes caracóis são completamente seguros com plantas de aquário, mas há uma ressalva com a última.
Dicas de cuidados gerais para caracóis
Como os caracóis precisam de certos minerais como o cálcio para um desenvolvimento adequado da concha, tendem a preferir um pH superior a 7,0 e um GH superior a 8° (140 ppm). Se notar fossos, fissuras, ou buracos na concha do seu caracol, considere dosear a água com suplementos minerais tais como a concha Wonder Shell e Seachem Equilibrium. Coral esmagado no substrato e meios filtrantes também podem ajudar a tamponar o pH. Além disso, pode alimentar alimentos ricos em cálcio, como Shrimp Cuisine, Crab Cuisine, e Zoo Med Nano Banquet Food Blocks.
A maioria dos caracóis são muito sensíveis ao sal, pelo que poderá ter de os retirar do aquário antes de tratar os seus peixes com cloreto de sódio. É normal que os caracóis não se movam quando estão em repouso, mas se descobrir que um deles está pendurado fora da sua concha ou tem um odor pútrido, retire-o do aquário para evitar que a água se suje.
Para manter o seu aquário seguro para os caracóis, evite predadores comedores de caracóis, tais como certos lagostim e pufferfish. Além disso, alguns caracóis são conhecidos por escaparem do aquário, por isso certifique-se de que tem uma tampa apertada, cubra quaisquer aberturas com malha da embarcação, e considere baixar o nível da água, se necessário.
1. Caracol da bexiga
Este caracol comum provém da família Physidae e é conhecido pela sua concha castanha, bulbosa com manchas salpicadas. Permanecem bastante pequenos a menos de 2,5 cm, o que os torna suficientemente pequenos para limparem os recantos e recantos do seu tanque. Os caracóis da bexiga são por vezes confundidos com caracóis maiores do tanque, que podem crescer até 2 - 3 polegadas (5 - 8 cm) e gostam de comer plantas de aquário. Não são muito exigentes quanto aos parâmetros da água e podem lidar com uma vasta gama de pH e temperaturas.
Muitas pessoas referem-se a eles como "caracóis pragas" uma vez que são simultaneamente hermafroditas que se podem fertilizar a si próprios. Os ovos parecem pequenos pontos brancos envoltos numa mancha de geleia clara e podem ser encontrados nas paredes do tanque, plantas e outras superfícies. Se experimentar uma explosão populacional em caracóis da bexiga, pode estar a alimentar demasiado o aquário. Considere diminuir a quantidade de comida que entra no aquário, gerir o crescimento de algas, e aspirar o cascalho com mais frequência para remover o excesso de orgânicos. Quando as fontes de alimento secarem, a população de caracóis estabilizará. Para mais dicas e truques sobre a gestão da sua colónia de caracóis, leia o artigo completo.
2. Caracol de Nerite
Os caracóis da família Neritidae são bem conhecidos por serem um dos melhores comedores de algas no aquário de água doce e são mesmo capazes de comer algas com manchas verdes. Vão de 0,5 - 1,5 polegadas (1,3 - 3,8 cm) e estão disponíveis em várias variedades - tais como a azeitona, zebra, caracóis vermelhos, tigre e caracóis nerite com cornos. São propensos a fugir, por isso mantenha uma tampa apertada no seu aquário. Além disso, se não houver algas suficientes no aquário, elas podem potencialmente morrer à fome. Complementem a sua dieta com feijão verde enlatado, fatias de abobrinha branqueadas, e Blocos Alimentares Zoo Med Nano Banquete.
Ao contrário da maioria dos caracóis, os caracóis nerite têm uma tolerância muito elevada ao sal e estão habituados a reproduzir-se em água salobra. Embora se possa vê-los a deixar claras, cápsulas de ovos semelhantes a sementes de sésamo nas paredes do tanque ou decorações, não eclodem em água doce, pelo que não há necessidade de se preocupar com a sua reprodução fora de controlo.
3. Caracol de Ramshorn
Este belo caracol da família Planorbidae tem uma concha única que se parece com um corno enrolado de carneiro. Podem crescer até 1 - 2 polegadas (2,5 - 5 cm) e vêm em muitas cores bonitas - como castanho, dourado, cinzento-azul, e rosa. Estes belos gastrópodes limparão de bom grado o seu aquário, consumindo quaisquer algas, comida de peixe, e folhas de plantas derretidas com que se cruzem. Tal como o caracol da bexiga, são hermafroditas simultâneos que possuem órgãos sexuais masculinos e femininos ao mesmo tempo. Os seus ovos são semelhantes aos ovos de caracóis da bexiga e parecem pequenos pontos revestidos por um monte de gelatina transparente.
4. Caracol Mistério
Pomacea bridgesii é um caracol popular sul-americano que atinge 2 - 2,5 polegadas (5 - 6 cm) de diâmetro. São seguros com plantas, ao contrário de algumas espécies maiores de Pomacea, como o caracol da maçã peruana e o caracol da maçã gigante. Pode encontrar numerosas variedades (por exemplo, marfim, ouro amarelo, jade, azul, castanho, roxo, e magenta) à venda na maioria das lojas de animais de estimação. São relativamente rápidos e activos para um caracol e apresentam muitos comportamentos fascinantes, tais como subir para o topo do tanque e "paraquedismo" para baixo. Pode também vê-los descansar perto da superfície da água, estender o seu sifão respiratório, e inalar água para passar sobre as suas guelras.
Os caracóis misteriosos não são hermafroditas, e os machos e fêmeas podem ser sexados segurando a concha do caracol de modo a que o seu pé fique vertical como se estivesse a subir uma parede. Quando o caracol estende o seu corpo para fora da concha, pode-se ver que uma fêmea tem dois buracos em cada um dos seus ombros, onde como um macho tem apenas um buraco no seu ombro esquerdo. Ao desovar, a fêmea sobe à superfície e põe um aglomerado de ovos acima da água. A sua população é bastante fácil de controlar porque o grande aglomerado de ovos pode ser removido se os bebés não forem desejados.
5. Caracol Trombeta Malaia (MTS)
O Melanoides tuberculado é um caracol na sua maioria nocturno com uma concha de 1 polegada (2,5) que é pontiagudo, alongado, e castanho. Passam grande parte do seu tempo enterrados no substrato, à espera de escurecer para saírem e forragearem. Muitas pessoas gostam deles, porque viram regularmente a areia ou cascalho, o que pode ajudar a misturar em mulm para as plantas utilizarem como nutrientes e impedir que as cianobactérias cubram o solo. São extremamente resistentes e podem sobreviver em condições inabitáveis, o que seria fatal para outros caracóis. Tal como o caracol nerite, têm uma elevada tolerância ao sal e podem ser aclimatados para viverem em aquários salobros.
Embora os caracóis trombeta da Malásia não sejam hermafroditas, têm uma taxa de reprodução rápida porque as fêmeas podem criar clones sem a presença de machos. Os ovos são incubados na bolsa de criação da mãe, e uma vez eclodidos, a mãe liberta crias vivas que se assemelham a versões miniaturas dos adultos.
6. Caracol Assassino
Anentome helena é um caracol de 1 polegada (2,5 cm) do Sudeste Asiático que tem uma concha pontiaguda e texturizada com belas riscas castanhas e amarelas como uma abelha. No entanto, ao contrário dos outros caracóis prejudiciais desta lista, o caracol assassino é um carnívoro especializado em comer outros caracóis. Tal como o MTS, gosta de escavar no chão e depois sai quando a presa é detectada. Muitos aquariofilistas utilizam-nos para se livrarem de caracóis mais pequenos, como os caracóis da bexiga, os caracóis da bexiga e os caracóis da trombeta malaia. Contudo, grupos de caracóis assassinos são capazes de abater caracóis que são muito maiores do que eles próprios. Se todos os caracóis disponíveis tiverem sido eliminados, eles também se alimentarão oportunisticamente de comida de peixe, vermes e animais mortos.
Os caracóis assassinos não são hermafroditas e têm uma taxa de reprodução mais lenta em comparação com outros caracóis. Põem cápsulas translúcidas de ovos em forma de quadrado, cada uma contendo um único ovo. Uma vez que são tão úteis para manter sob controlo as populações de caracóis parasitas, as lojas de peixe locais estão frequentemente dispostas a comprar qualquer caracol extra assassino que produza.
7. Caracol de coelho
Os caracóis de coelho ou Sulawesi do género Tylomelania são originários da Indonésia e gozam de temperaturas mais quentes de 80 - 86°F (27 - 30°C). Semelhantes aos caracóis de trompete da Malásia, têm conchas longas e pontiagudas, mas crescem muito maiores, atingindo até 3 - 5 polegadas (8 - 13 cm) de comprimento. Têm conchas castanhas a pretas, antenas que parecem orelhas de coelho, e corpos coloridos ou com padrões. Embora normalmente consumam comida de peixe, vegetais branqueados, e algas macias, podem começar a mordiscar plantas com folhas e caules mais macios se não forem suficientemente alimentadas. No entanto, parecem dar-se bem com plantas mais duras e espessas como as anubias.
Os caracóis coelhos são muito pacíficos, de movimento lento e de reprodução lenta. Não são hermafroditas e dão à luz caracóis vivos, semelhantes aos caracóis trompeta da Malásia. Podemos ver um bebé aparecer a cada 4 - 6 semanas, e as crias levam muito tempo a crescer e a atingir a maturidade sexual.
Os caracóis são tripulantes de limpeza tão espantosos que ajudam a decompor ainda mais os orgânicos em nutrientes que podem ser utilizados pelas plantas aquáticas. Para obter os seus próprios caracóis de aquário, consulte a nossa lista recomendada de retalhistas de peixe em linha.
