在种植缸的爱好中，你可能听说过两种类型的水族箱：注入二氧化碳（CO2）气体的高科技缸和不注入二氧化碳的低科技缸。二氧化碳气体经常被吹捧为使水草快速生长和藻类消失无踪的神奇钥匙。让我们来谈谈二氧化碳对水族箱植物的实际作用，以及使用它的一些优点和缺点。
二氧化碳被用于光合作用
你听说过 "碳是生命的脊梁 "这句话吗？这句话不仅适用于像你和我这样的动物，而且对植物也是如此。植物需要碳来进行光合作用，为自己生产食物。这是一个基本要求，无论是否向水族箱注入二氧化碳气体。在一个低技术含量的鱼缸中，植物利用自然来自表面气体交换和动物呼吸的2-3ppm（百万分之一）的二氧化碳。一些植物甚至能够利用水中的碳酸盐和碳酸氢盐化合物（KH）作为光合作用的碳源，但与使用二氧化碳气体相比，这需要植物提供更多能量。在一个高科技的水族箱中，补充的二氧化碳被扩散到水族箱中，为植物提供丰富的碳 "食物"，并鼓励快速生长。当与适当的照明和施肥相结合时，注入二氧化碳可以给植物提供绝对最好的机会，使其在水族箱中茁壮成长并快速成长。
当水族馆植物有大量的二氧化碳进行光合作用时，它们可以在水中产生大量的氧气，以至于叶子开始明显地 "冒 "出氧气的气泡。
二氧化碳降低pH值
当二氧化碳溶解于水（H2O）时，会形成少量的碳酸（H2CO3）。这种温和的酸具有降低水族箱水的pH值的作用。如果加压的二氧化碳被关闭足够长的时间，随着多余的二氧化碳被逼出水面，pH值将开始再次上升。这个现象是为什么要使用定时器的原因之一，以便在灯亮的时候运行二氧化碳注射，而不是在缸内黑暗的时候。当植物接受光照时，它们消耗二氧化碳来进行光合作用并创造氧气。在晚上，当没有光照，植物不能进行光合作用时，它们会消耗氧气并释放二氧化碳作为呼吸过程的一部分。在一个有鱼和无脊椎动物的种植缸中，动物在呼吸时也会释放出二氧化碳。因此，在夜间注入二氧化碳是低效的，有可能导致二氧化碳水平过高，造成pH值急剧下降。
二氧化碳会影响鱼类健康
有些鱼种（例如来自亚马逊盆地某些地方的鱼）喜欢更多的酸性水，所以添加二氧化碳是一种在需要时帮助降低pH值的方法。然而，在养鱼的爱好中，过多的二氧化碳可能是有害的。水族箱水中过量的二氧化碳会导致鱼在水面上喘息，如果不纠正这个问题，最终会窒息。如果你怀疑你的鱼缸有过量的二氧化碳，使用空气石增加通气量可以帮助缓解这个问题。二氧化碳指示器或二氧化碳测试工具可以帮助您测量水中有多少二氧化碳，并确定您的鱼是否处于危险之中。这两种类型的测试都使用液体试剂来确定二氧化碳水平。
这个二氧化碳滴度检查器的颜色会对水族箱水的pH值产生反应，这有助于跟踪二氧化碳的数量。
二氧化碳有助于限制藻类的过度生长
你给水草缸的光照越多，水草就越有能力生长和茁壮成长，但它们也需要额外的营养物质来配合光照的强度。当水族箱中的光照、营养和二氧化碳水平不匹配时，鱼缸就不 "平衡"，植物的健康可能会受到不利影响。如果植物在挣扎着生存，藻类很可能会利用这种情况并失控地生长。如果你的水族箱受到二氧化碳的限制，当结合适当的照明和良好的肥料时，添加二氧化碳注射可以极大地改善植物的健康和生长。当植物在它们所需的所有必要元素中茁壮成长时，藻类几乎没有机会在营养和光照方面超过植物。
自然界中二氧化碳是如何进入水中的
虽然使用设备将二氧化碳气体注入水族馆的水看起来很不自然，但贸易中的许多水生植物都来自自然界中二氧化碳含量相当丰富的地方。泉水可以在泉水头处达到二氧化碳的饱和度，那里的水从地球表面下冒出来。这种地下水的二氧化碳含量高度饱和，因为它一直暴露在持续释放的有机化合物中，而且没有表面搅拌。
在某些具有天然低pH值和KH缓冲的水体中，二氧化碳能够以高速度自由进入水中。例如，这种情况可能发生在由硅酸盐组成的砂岩地下的水中，因为没有碳酸盐来中和二氧化碳的碳酸。pH值仍然很低，二氧化碳保持浓缩，使植物能够大量生长。另一方面，石灰石主要由方解石和文石组成，含有大量碳酸盐（KH）。石灰石通过中和碳酸和提高pH值，大大缓冲了水。二氧化碳在这些水体中的浓度不高，因此不同种类的植物已经发展到可以在这些条件下生长。
贸易中的其他植物起源于其自然环境部分为陆生的地区，使植物能够获得空气中无限的二氧化碳。这些可能不是真正的水生物种，因为它们生长在水面上，但许多人能够在富含二氧化碳的环境中浸没在水下生长，这样我们就可以在高科技的水族箱中欣赏它们。
某些植物，如许多红色植物和地毯植物，在有强光照、高肥料剂量和注入二氧化碳的高科技缸中生长得最好。
注入二氧化碳对于加快植物生长速度、饲养需要高光照的植物以及将植物从沉水生长转换为沉水生长是很有用的。在一个密集种植的水族箱中添加二氧化碳也比稀疏种植的水族箱更有意义，因为它不需要使用那么多碳。只要准备好投入额外的成本和精力来维护一个高科技的水草缸就可以了。
对于初学者，我们强烈建议你从一个没有二氧化碳注入的低技术含量的水族箱开始。一般来说，低技术含量的鱼缸比较便宜，也比较容易维护，这在你还在学习如何在水下养活植物时是很重要的。事实上，我们在Aquarium Co-Op出售的大多数水生植物都不依赖注入二氧化碳，因为我们想让尽可能多的人都能接触到它们。仔细阅读我们收集的坚韧的、适合初学者的物种，今天就可以开始使用种植缸了。
