Gli acquari possono essere molto diversi tra loro per dimensioni e livelli di popolamento, quindi è logico che le persone vogliano avere la possibilità di personalizzare il filtraggio per adattarlo al meglio alle loro esigenze. La maggior parte dei filtri, come quelli a sospensione (HOB), ad angolo, interni, a tanica e a pozzetto, possono essere modificati cambiando il tipo di materiale filtrante utilizzato al loro interno. Per materiale filtrante si intendono i diversi strati di materiali attraverso i quali l'acqua della vasca viene filtrata prima di tornare nell'acquario. Continuate a leggere per conoscere i diversi tipi di materiali filtranti, le loro funzioni e quali utilizzare.
1. Mezzi filtranti meccanici
La filtrazione meccanica consiste in spugne, cuscinetti di schiuma e filo interdentale che filtrano fisicamente i detriti dall'acqua, come un filtro per il caffè. I mezzi meccanici sono porosi, in modo che l'acqua possa comunque attraversarli, e la dimensione dei pori determina le dimensioni delle particelle che vengono catturate dal materiale. Le spugne grossolane con pori grandi sono adatte a bloccare la maggior parte dei detriti, come la cacca dei pesci e le foglie morte, e quando si riempiono di rifiuti possono essere strizzate con l'acqua della vasca vecchia e riutilizzate più volte. Inoltre, non si intasano così rapidamente, quindi non è necessario pulirli continuamente. Spesso utilizziamo le spugne per sostituire le cartucce filtranti monouso fornite con molti filtri del kit per acquari.
Se si vedono ancora particelle minuscole galleggiare nell'acquario e si vuole ottenere un'acqua cristallina, si può provare ad aggiungere un filtro a rete o un filo interdentale. Questi materiali filtranti meccanici hanno una porosità molto fine, in grado di catturare le particelle più piccole presenti nell'acquario. Poiché il filo interdentale è molto denso, può intasarsi facilmente e deve essere sostituito quando diventa marrone. Sia il tampone in spugna grossa che quello in polietilene fine possono essere personalizzati tagliandoli in dimensioni più piccole, in modo che si adattino perfettamente al vostro filtro.
Tampone in polietilene fine (a sinistra) e in spugna grossa (a destra) per la filtrazione meccanica
2. Mezzi filtranti biologici
La filtrazione biologica si riferisce all'utilizzo di batteri benefici e piante d'acquario per consumare le sostanze chimiche tossiche azotate generate dagli scarti dei pesci, purificando così l'acqua. Poiché i batteri benefici crescono su qualsiasi superficie della vasca che sia ben ossigenata, il filtro è il luogo principale per incrementare la popolazione. I supporti biologici (come i bioanelli e le biopalle) sono dotati di molte superfici porose o con motivi intricati che fungono da "alloggio" per la colonia batterica. (In effetti, i batteri benefici crescono facilmente anche sulle spugne grossolane utilizzate per la filtrazione meccanica). La forma dei supporti biologici consente inoltre all'acqua di scorrere liberamente attraverso di essi per portare più ossigeno ai batteri. La sporcizia dell'acquario può ricoprire queste superfici con il tempo, quindi pulite i biofiltri ogni 1-3 mesi agitandoli delicatamente o risciacquandoli nell'acqua della vasca vecchia finché i detriti non cadono. (Se si utilizza un materiale biologico sfuso non confezionato in un sacchetto, metterlo in un sacchetto di materiale filtrante per facilitarne la raccolta e la pulizia).
Anelli biologici per acquari per il filtraggio biologico
3. Mezzi di filtraggio chimici
La filtrazione chimica ha la capacità di rimuovere gli inquinanti e alcune sostanze chimiche dall'acqua. Il tipo più comune è il carbone attivo, un carbone altamente poroso che assorbe facilmente farmaci, tannini e altre impurità. Il carbone attivo per acquari si presenta di solito in granuli sciolti e deve essere contenuto in un sacchetto di materiale filtrante. Noi preferiamo usare i media pad con carbone perché sono più facili da maneggiare, possono essere tagliati per ottenere una dimensione personalizzata e forniscono una maggiore filtrazione meccanica per filtrare i detriti dall'acqua. È anche possibile ritagliare una sezione del cuscinetto per avvolgerlo intorno a un filtro a spugna con un elastico o una fascetta per aggiungere una filtrazione chimica. Una volta che i pori del carbone si riempiono di sostanze inquinanti, il supporto a carbone attivo non funziona più e deve essere sostituito.
Se preferite avere una filtrazione chimica riutilizzabile, acquistate un adsorbente sintetico come Purigen. I granuli di polimero vengono forniti preconfezionati in un sacchetto di media, pronti ad assorbire rifiuti organici e tannini. Quando l'adsorbente cambia colore da bianco sporco a marrone scuro, i pori dei polimeri si sono saturati e devono essere puliti. Seguire le istruzioni del produttore per creare una soluzione di candeggina diluita che bruci le impurità organiche in modo che il sacchetto Purigen possa essere riutilizzato.
Alcuni tipi di materiali filtranti sono progettati per filtrare sostanze chimiche specifiche. Ad esempio, i picchi di ammoniaca possono verificarsi quando l'equilibrio dell'acquario è stato alterato, ad esempio dopo lo spostamento di un acquario, un'interruzione di corrente o una pulizia approfondita dell'acquario. Per evitare l'accumulo di livelli tossici di ammoniaca, è possibile installare preventivamente un filtro anti ammoniaca per assorbire l'ammoniaca e mantenere i pesci al sicuro.
Se i livelli di fosfati sono eccessivamente elevati nell'acquario, possono provocare la crescita di alghe e compromettere la salute dei pesci. Provate a usare un tampone per fosfati per tenere il fosfato sotto controllo in modo che le alghe non possano approfittarne. Quando si tengono piante vive in acquario, alcuni articoli sulle vasche piantumate raccomandano di mantenere circa 0,5-2,0 ppm di fosfato per una crescita sana delle piante, quindi non rimuovete troppo fosfato altrimenti potreste vedere ingiallire e imbrunire le foglie.
Tamponi al carbone, all'ammoniaca e ai fosfati per la filtrazione chimica
Domande frequenti sui materiali filtranti
In che ordine devo mettere i materiali filtranti dell'acquario? Ci sono molti modi per disporre i materiali filtranti nel filtro, quindi questi sono i nostri suggerimenti generali. Il primo passo consiste nel consultare il manuale e scoprire in quale direzione scorre l'acqua nel filtro. Quando l'acqua entra nel cestello del filtro, ci piace utilizzare una spugna grossolana come filtraggio meccanico per bloccare i detriti più grandi e impedire che entrino nel resto del filtro. Se è necessario utilizzare i tamponi per ammoniaca o fosfati, è possibile posizionarli qui, poiché anche i tamponi fungono da filtrazione meccanica. Come ultimo strato di filtrazione meccanica, è possibile aggiungere il tampone in polietilene fine per catturare le particelle più piccole che galleggiano nell'acqua.
Lo strato successivo è quello della filtrazione biologica, quindi riempite i vassoi dei supporti con i supporti biologici. Infine, si può scegliere di utilizzare un filtraggio chimico come il carbone attivo o il Purigen proprio alla fine, prima che l'acqua lasci il filtro e rientri nell'acquario. Non tutti questi prodotti sono necessari, ma consigliamo di avere almeno uno strato di filtrazione meccanica grossolana e poi uno strato di filtrazione biologica, se avete spazio.
Come si pulisce un filtro per acquario senza uccidere i batteri? Rimuovete i materiali filtranti e sciacquateli in acqua vecchia dell'acquario o in acqua declorata per rimuovere i rifiuti accumulati. Le spugne grossolane sono le più sporche e possono essere strizzate energicamente per pulirle il più possibile. I supporti biologici ospitano batteri benefici e devono essere agitati delicatamente (non strofinati) nell'acqua. I filtri chimici devono essere sostituiti completamente una volta esauriti (a meno che non si utilizzi il Purigen, che può essere pulito con candeggina diluita). La frequenza della manutenzione del filtro dipende da molti fattori, come le dimensioni del filtro, la quantità di materiale e la quantità di cibo somministrato all'acquario. Come regola generale, si consiglia di impostare un promemoria per la pulizia del filtro ogni 1-3 mesi.
Collocare i materiali sfusi (come il carbone attivo e i materiali biologici) in un sacchetto per i materiali filtranti per facilitarne il contenimento e lo spostamento.
Quanto durano i materiali filtranti per acquari? I materiali filtranti riutilizzabili, come le spugne grossolane, i bio-anelli e il Purigen, possono durare per molti anni, a condizione che possano essere puliti in modo da non comprometterne la funzionalità. I tamponi in polietilene fine devono essere smaltiti quando assumono un colore marrone e l'acqua non riesce più a passare attraverso di essi. L'unico modo per capire se la filtrazione chimica, come i carboni attivi, i tamponi per ammoniaca e i tamponi per fosfati, è esaurita è quello di misurare l'acqua. Se nell'acqua sono presenti tannini o cattivi odori e il carbone attivo non li elimina più, è ora di sostituirlo. Se si misura l'ammoniaca o l'eccesso di fosfati nell'acqua, è probabile che le piastre chimiche siano sature e non più funzionanti.
È necessario il carbone nel filtro dell'acquario? Poiché il carbone attivo (e la maggior parte dei filtri chimici) è monouso e non può essere riutilizzato, ci piace conservarlo per casi specifici in cui sappiamo che ci sono inquinanti o tannini che vogliamo rimuovere. Se vi state preparando per un servizio fotografico in acquario, potreste scegliere di usare il carbone per garantire che l'acqua sia estremamente limpida. Tuttavia, la maggior parte degli hobbisti non usa il carbone quotidianamente perché si esaurisce rapidamente e i risultati possono essere temporanei.
Per portare il filtraggio dell'acquario a un livello superiore, scoprite come potenziare il filtro dell'acquario con i materiali filtranti in quattro semplici passaggi.
