Quando se pensa no aquário estereotipado para ciclideos africanos, este tem geralmente uma aparência algo estéril que consiste em areia, trabalho em rocha, e talvez decorações falsas. A razão para a falta de plantas vivas é porque (1) muitos ciclideos omnívoros e herbívoros como os mbunas adoram comer vegetação e (2) muitos deles gostam de cavar para criar locais de desova, que inadvertidamente desenraízam plantas. Na Aquarium Co-Op, "somos todos sobre plantas de aquário devido à sua beleza natural e capacidade de absorver resíduos de azoto, que se acumulam constantemente em tanques de ciclídeos africanos que estão propositadamente superlotados para reduzir a agressão. Por conseguinte, passamos anos a experimentar e a procurar as plantas mais "à prova de ciclídeos". Aprenda sobre as 10 plantas mais fáceis que sobreviveram ao desafio e que se dão bem com os nossos ciclídeos africanos.
Plantas Flutuantes
As plantas aquáticas que flutuam à superfície são perfeitas porque não crescem no solo e, portanto, não podem ser arrancadas pelos peixes. Além disso, são conhecidas por serem plantas de crescimento rápido que sugam toneladas de nitrato e fosfato, ajudando a purificar a água do tanque. No entanto, muitas plantas flutuantes são bastante saborosas para os mbunas e pavões, pelo que é necessário encontrar espécies que não são agradáveis para os peixes.
Cavalo a flutuar à superfície da água
O chifre (Ceratophyllum demersum) é uma planta flutuante que temos tido grande sucesso com os nossos mbunas - os comedores de plantas mais notórios entre os ciclídeos africanos. Parecem fofos, mas as suas folhas em forma de agulha de pinheiro são muito resistentes e ligeiramente serrilhadas. Enquanto alguns ciclídeos africanos podem tentar mordiscá-los ou arrancar-lhes um pedaço, a cornualha cresce tão rapidamente que o dano é quase imperceptível. O principal a notar é que se ficarem sem nutrientes no aquário, esta planta tem o mau hábito de largar as suas agulhas finas, o que pode ser uma confusão para limpar. Para mais informações sobre o hornwort, consulte o nosso guia completo de cuidados.
A Cabomba (Cabomba spp.) é uma planta de caule que também pode ser cultivada flutuando-a à superfície. Tem uma aparência emplumada e é um pouco mais delicada do que o chifre, mas os peixes parecem não gostar do seu sabor. Quando lhe é dada alta iluminação, pode crescer surpreendentemente rápido. De facto, alguns estados como Washington e Califórnia rotulam a cabomba como uma espécie invasiva, por isso verifique com as leis do seu governo local para ver se é legal na sua área.
Plantas epífitas
Uma epífita é outro tipo de planta que não necessita de qualquer substrato para crescer e está frequentemente ligada a rocha, madeira à deriva, ou decorações para evitar que sejam batidas demasiado em volta. Pode prendê-las a objectos usando linha de pesca, linha de costura, ou mesmo gel super cola. Se a sua epífita recentemente comprada vier dentro de um cesto de plástico, pode colocar uma aba de raiz dentro da lã de rocha e depois enfiar o cesto dentro de uma decoração de rocha Easy Planter. Muitas plantas epífitas têm um rizoma (ou caule horizontal), por isso tenha cuidado para não enterrar o rizoma em substrato ou cobri-lo com demasiada cola, caso contrário pode começar a deteriorar-se.
As plantas de anubias são muito populares porque são amigas do principiante, desfrutam de pouca luz, e vêm num vasto sortido de formas e tamanhos. Gostamos de recomendar espécies maiores - tais como Anubias barteri, Anubias coffeefolia, e Anubias nangi - porque têm folhas grossas e resistentes e rizomas resistentes que podem levar mais pancadas.
Anubias dentro de uma decoração Easy Planter
Os fetos de Java são semelhantes às anubias devido à sua facilidade de tratamento, às exigências de pouca luz, e às folhas duráveis. Algumas das variedades mais comuns incluem a samambaia regular, Windelov (ou rendas) samambaia e samambaia de folha estreita. São fáceis de propagar, quer (1) dividindo o rizoma em duas metades ou (2) cortando uma folha e deixando brotar pequenas plântulas dos pontos pretos no lado inferior da folha.
Bolbitis (Bolbitis heudelotii) é uma epífita deslumbrante com folhas verdes vivas e texturadas que podem crescer muito grandes e servir como planta de fundo. Também conhecida como samambaia africana, faz bem em águas com pH e GH elevados que os ciclídeos africanos normalmente preferem. A maioria das plantas epífitas são de crescimento lento em comparação com as plantas flutuantes, mas dado tempo suficiente, os bolbitis podem evoluir para um arbusto impressionante que dominaria mesmo um tanque de tamanho médio.
O musgo de Java (Taxiphyllum barbieri) é um musgo de crescimento lento mas resistente que fica bonito quando preso a rochas e madeira à deriva. Alguns deles já são vendidos afixados a uma rede de arame, que pode ser usada para cultivar um tapete felpudo ou uma parede de musgo. Ao contrário das três plantas anteriores, o musgo java não tem um rizoma ou raízes, mas espalha-se através do cultivo de rizóides "pegajosos" que se agarram às superfícies.
Plantas enraizadas
Com peixes que escavam constantemente para encontrar alimento ou estabelecer locais de desova, pode parecer impossível manter plantas que crescem a partir do substrato. No entanto, conhecemos algumas espécies que podem funcionar, desde que se sigam algumas dicas e truques para mantê-las fundamentadas.
Uma floresta de vallisneria
A Vallisneria é uma das poucas plantas encontradas a crescer na natureza no Lago Tanganica e tem um bom desempenho com pH e GH mais elevados. Existem várias variedades vendidas no hobby, tais como Vallisneria spiralis e a sua prima maior, Vallisneria americana. Esta planta herbácea cresce muito alto e faz um excelente trabalho de bloqueio da linha de visão para minimizar a agressão. Além disso, prolifera muito rapidamente e pode transformar o seu aquário numa selva subaquática para que os seus peixes entrem e saiam. Gostamos de deixar a vallisneria nos seus recipientes de plástico originais (com algumas abas de raiz para nutrientes extra) e de os colocar dentro de uma Planta Fácil para uma protecção extra. Dosear um pouco de adubo Easy Green all-in-one na água, e a planta original deve começar a enviar corredores que se multiplicam através do substrato numa cadeia de margaridas. Assim que se tiver uma floresta espessa de val e as raízes estiverem firmemente presas, então acrescente o peixe. Para mais informações sobre como montar um tanque de ciclídeos africanos com vallisneria, leia o artigo completo.
Crinum calamistratum, conhecida como a planta africana da cebola, é uma planta bulbo de crescimento lento que goza de água dura e alcalina. É uma planta de grande porte para aquários maiores porque tem folhas resistentes e enrugadas que podem crescer até 1,2 m (4 pés) de comprimento. Coloque o bolbo em cima do substrato, e rodeie-o de rochas ou coloque-o na Plantadora Fácil para evitar que seja desenraizado. As folhas podem derreter no início, porque a crosta não está habituada às suas condições de água. No entanto, se lhe der luz baixa a média e impedir que se mova, a bulbo começará a fazer gavinhas longas e rugosas que chegam até à superfície da água.
Espada amazónica rodeada de rochas para evitar que os peixes dourados a desenraízem
Plantas de espada - como a espada amazónica, a espada de chama vermelha, e a espada de melão vermelho - obtêm o apelido de "destruidores de tanques" porque têm folhas grandes e largas e raízes extensas que podem crescer para tomar conta de todo um aquário de tamanho médio. Este sistema radicular omnipresente permite-lhes sobreviver sendo desenraizados desde que estejam bem estabelecidos antes da adição de ciclídeos africanos. O derretimento pode ocorrer inicialmente quando a planta é introduzida no seu aquário, mas alimenta-a com abundância de abas radiculares ou substrato rico em nutrientes e em breve recuperará. Em vez de utilizar o Plantador Fácil, preferimos uma barreira de trabalho em rocha ou decorações para que possam ser facilmente movidas à medida que a planta cresce cada vez mais.
Plantas Emergentes
Se os seus ciclídeos estão ligados e determinados a comer até ao último pedaço de vegetação que encontram, então o seu melhor curso de acção é cultivar plantas emersa fora do tanque. Pothos (Epipremnum aureum), bambu da sorte (Dracaena sanderiana), e mangais são todas plantas que crescemos com as suas folhas acima da água e as suas raízes na água. Isto permite que as plantas continuem a retirar nutrientes do aquário, mantendo a folhagem a salvo de bocas esfomeadas. Na maioria das vezes, os peixes parecem deixar as raízes em paz, mas se continuarem a mordiscá-las, considere a colocação da planta num filtro pendurado nas costas ou num cesto de plantas que anzolam na borda do aquário.
Pothos deixa germinar raízes em água sem substrato
Nenhuma destas plantas "à prova de ciclídeos" tem garantia total de funcionar, mas esperamos que pelo menos algumas delas se dêem bem nos vossos aquários africanos de ciclídeos. Os ciclídeos mais pequenos são frequentemente menos destrutivos do que os maiores, por isso consultem a nossa lista dos 10 melhores ciclídeos que adoramos manter num aquário de peixes de 29 galões.
