Pri gojenju rastlinskih akvarijev ste morda slišali za dve vrsti akvarijev: visokotehnološke akvarije, ki vnašajo plin ogljikov dioksid (CO2), in nizkotehnološke akvarije, ki tega ne počnejo. Plin CO2 se pogosto predstavlja kot čarobni ključ, s katerim rastline rastejo noro hitro, alge pa izginejo brez sledu. Spregovorimo o tem, kaj CO2 dejansko naredi za akvarijske rastline, ter o nekaterih prednostih in slabostih njegove uporabe.
CO2 se uporablja za fotosintezo
Ste že kdaj slišali rek "ogljik je hrbtenica življenja"? Ta stavek ne velja le za živali, kot sva midva, ampak tudi za rastline. Rastline potrebujejo ogljik za fotosintezo in proizvodnjo hrane. To je osnovna zahteva, ne glede na to, ali v akvarij vnašamo plin CO2 ali ne. V nizko tehnološkem akvariju rastline uporabljajo 2-3 ppm (delce na milijon) CO2, ki naravno prihaja iz površinske izmenjave plinov in dihanja živali. Nekatere rastline lahko celo uporabljajo karbonatne in bikarbonatne spojine (KH) v vodi kot vir ogljika za fotosintezo, vendar to od rastline zahteva več energije v primerjavi z uporabo plina CO2. V visokotehnoloških akvarijih se v akvarij razprši dodaten CO2, da se rastlinam zagotovi obilica ogljikove "hrane" in spodbudi hitrejša rast. V kombinaciji z ustrezno osvetlitvijo in gnojenjem lahko vbrizgavanje CO2 rastlinam zagotovi absolutno najboljše možnosti za uspeh in hitro rast v akvariju.
Ko imajo akvarijske rastline veliko CO2 za fotosintezo, lahko v vodi proizvedejo toliko kisika, da začnejo listi vidno "biseriti" z mehurčki kisika.
CO2 znižuje pH
Pri raztapljanju CO2 v vodi (H2O) nastane majhna količina ogljikove kisline (H2CO3). Ta blaga kislina zniža pH vaše akvarijske vode. Če je dovod CO2 pod pritiskom za dovolj dolgo časa prekinjen, se pH ponovno začne povečevati, saj se presežek CO2 iztisne iz vode. Ta pojav je eden od razlogov, zakaj je pomembno uporabljati časovnik, da se vbrizgavanje CO2 izvaja ob prižganih lučeh, ne pa tudi, ko je v akvariju tema. Ko rastline dobijo svetlobo, porabijo CO2 za fotosintezo in ustvarjanje kisika. Ponoči, ko svetlobe ni na voljo in rastline ne morejo fotosintetizirati, porabljajo kisik in sproščajo CO2 kot del procesa dihanja. V akvariju z ribami in nevretenčarji živali pri dihanju prav tako sproščajo CO2. Zato je vbrizgavanje CO2 ponoči neučinkovito in lahko privede do prevelikih količin CO2, ki povzročijo dramatičen padec pH.
CO2 lahko vpliva na zdravje rib
Nekatere vrste rib (na primer tiste iz nekaterih delov porečja Amazonke) imajo raje bolj kislo vodo, zato je dodajanje CO2 eden od načinov, kako po potrebi nekoliko znižati pH. Vendar je lahko prevelika količina CO2 pri gojenju rib škodljiva. Prevelike količine CO2 v akvarijski vodi lahko povzročijo, da se ribe na površini zadihajo ali zadušijo, če težave ne odpravimo. Če sumite, da je v vašem akvariju prevelika količina CO2, lahko to težavo odpravite s povečanim zračenjem z zračnim kamnom. Z indikatorjem CO2 ali testnim kompletom CO2 lahko izmerite, koliko CO2 je v vodi, in ugotovite, ali so vaše ribe v nevarnosti. Obe vrsti testov uporabljata tekoči reagent za določanje ravni CO2.
Barva tega merilnika kapljic CO2 se odziva na pH akvarijske vode, kar pomaga spremljati količino CO2.
CO2 pomaga omejiti prekomerno rast alg
Več svetlobe kot boste zagotovili v akvariju z rastlinami, bolj bodo rastline lahko rasle in uspevale, vendar bodo potrebovale tudi dodatna hranila, ki bodo ustrezala intenzivnosti svetlobe. Če raven osvetlitve, hranil in CO2 v akvariju ni usklajena, akvarij ni "uravnotežen" in to lahko negativno vpliva na zdravje rastlin. Če se rastline borijo za preživetje, bodo alge najverjetneje izkoristile razmere in se nenadzorovano razrasle. Če je vaš akvarij omejen s CO2, lahko dodajanje vbrizgavanja CO2 v kombinaciji z ustrezno osvetlitvijo in dobrim gnojilom močno izboljša zdravje in rast rastlin. Ko rastline uspevajo z vsemi potrebnimi elementi, ki jih potrebujejo, imajo alge le malo možnosti, da bi z njimi tekmovale za hranila in svetlobo.
Kako CO2 vstopa v vodo v naravi
Čeprav se morda zdi nenaravno uporabljati opremo za vbrizgavanje plina CO2 v akvarijsko vodo, številne vodne rastline v trgovini izvirajo iz krajev, kjer je voda naravno bogata s CO2. Voda iz izvirov je lahko nasičena s CO2 v izvirih, kjer voda prihaja izpod zemeljskega površja. Ta vrsta podzemne vode je zelo nasičena s CO2, ker je bila izpostavljena stalnemu sproščanju organskih spojin brez površinskega vznemirjanja.
V nekaterih vodnih telesih z naravno nizkim pH in pufrom KH lahko CO2 prosto in z veliko hitrostjo vstopa v vodo. To se na primer lahko zgodi v vodi s podtalnico iz peščenjaka, ki ga sestavljajo silikati, saj ni karbonatov, ki bi nevtralizirali ogljikovo kislino iz CO2. pH ostane nizek, CO2 pa koncentriran, kar omogoča rastlinam bogato rast. Po drugi strani je apnenec večinoma sestavljen iz kalcita in aragonita, ki vsebujeta veliko karbonatov (KH). Apnenec močno pufra vodo, saj nevtralizira ogljikovo kislino in zvišuje pH. V teh vodnih telesih je koncentracija CO2 manjša, zato so se razvile različne vrste rastlin, ki rastejo v teh razmerah.
Druge rastline v trgovini izvirajo z območij, kjer je njihovo naravno okolje delno kopensko, kar rastlinam omogoča dostop do neomejene količine CO2 v zraku. Te vrste morda niso prave vodne vrste, saj rastejo nad vodo, vendar lahko mnoge rastejo potopljene pod vodo v okolju, bogatem s CO2, tako da jih lahko uživamo v naših visokotehnoloških akvarijih.
Nekatere rastline, kot so številne rdeče rastline in preproge, najbolje uspevajo v visokotehnoloških akvarijih z močno osvetlitvijo, visokimi odmerki gnojil in vbrizgavanjem CO2.
Vbrizgavanje CO2 je uporabno za pospeševanje rasti rastlin, ohranjanje rastlin, ki potrebujejo močno osvetlitev, in za preusmerjanje rastlin iz potopljene v emersijsko rast. Prav tako je bolj smiselno dodajanje v akvarij z gosto posajenimi rastlinami kot v akvarij z redkimi rastlinami, ki ne porabijo toliko ogljika. Bodite le pripravljeni na dodatne stroške in trud, ki sta potrebna za vzdrževanje visokotehnološkega akvarija z rastlinami.
Začetnikom priporočamo, da začnejo z nizko tehnološkim akvarijem z rastlinami brez vbrizgavanja CO2. Na splošno so nizko tehnološki akvariji cenejši in lažji za vzdrževanje, kar je pomembno, ko se še učite, kako ohranjati rastline žive pod vodo. Pravzaprav večina vodnih rastlin, ki jih prodajamo v podjetju Aquarium Co-op, ne temelji na vbrizgavanju CO2, saj jih želimo narediti dostopne čim večjemu številu ljudi. Oglejte si našo zbirko trpežnih, začetnikom prijaznih vrst in še danes začnite z zasajenimi akvariji.
