När det gäller hobbyen med planterade akvarier har du kanske hört talas om två typer av akvarier: högteknologiska akvarier som injicerar koldioxid (CO2) och lågteknologiska akvarier som inte gör det. CO2-gasen brukar ofta framhållas som den magiska nyckeln för att få växterna att växa vansinnigt snabbt och algerna att försvinna spårlöst. Låt oss tala om vad koldioxid faktiskt gör för akvarieväxter, samt några av för- och nackdelarna med att använda den.
CO2 används för fotosyntesen
Har du någonsin hört talesättet "Kol är livets ryggrad"? Det är inte bara sant för djur som du och jag, utan även för växter. Växter behöver kol för att genomföra fotosyntesen och producera mat. Detta är ett grundläggande krav, oavsett om CO2-gas injiceras i akvariet eller inte. I ett lågteknologiskt akvarium utnyttjar växterna de 2-3 ppm (delar per miljon) koldioxid som naturligt kommer från gasutbytet på ytan och djurens andning. Vissa växter kan till och med använda karbonat- och bikarbonatföreningar (KH) i vattnet som en kolkälla för fotosyntes, men detta kräver mer energi från växten jämfört med att använda koldioxidgas. I ett högteknologiskt akvarium sprids extra koldioxid i akvariet för att ge ett överflöd av kol "mat" till växterna och uppmuntra till snabbare tillväxt. I kombination med rätt belysning och gödsling kan CO2-injektion ge växterna den absolut bästa chansen att trivas och växa snabbt i ett akvarium.
När akvarieväxter har gott om koldioxid för fotosyntes kan de producera så mycket syre i vattnet att bladen börjar "pärla" med syrebubblor.
CO2 sänker pH-värdet
När koldioxid löses upp i vatten (H2O) bildas en liten mängd kolsyra (H2CO3). Denna milda syra sänker pH-värdet i akvarievattnet. Om den trycksatta CO2:n stängs av under tillräckligt lång tid kommer pH-värdet att börja stiga igen när den överflödiga CO2:n tvingas ut ur vattnet. Detta fenomen är en av anledningarna till att det är viktigt att använda en timer för att köra CO2-injektionen när lamporna är på, men inte när akvariet är mörkt. När växterna får ljus förbrukar de koldioxid för att fotosyntetisera och skapa syre. På natten när det inte finns något ljus och växterna inte kan fotosyntetisera förbrukar de syre och frigör koldioxid som en del av andningsprocessen. I ett planterat akvarium med fiskar och ryggradslösa djur avger djuren också koldioxid när de andas. Därför är det ineffektivt att injicera CO2 på natten och kan potentiellt leda till för höga CO2-nivåer som orsakar en dramatisk pH-sänkning.
CO2 kan påverka fiskens hälsa
Vissa fiskarter (t.ex. från vissa delar av Amazonas) föredrar surare vatten, så att tillsätta koldioxid är ett sätt att sänka pH-värdet något vid behov. För mycket koldioxid kan dock vara skadligt för fiskodlingshobbyn. För stora mängder koldioxid i akvarievatten kan leda till att fiskar flämtar vid ytan eller till slut kvävs om problemet inte åtgärdas. Om du misstänker att ditt akvarium har en överdos koldioxid kan ökad luftning med hjälp av en luftsten hjälpa till att lindra problemet. En CO2-indikator eller ett CO2-testkit kan hjälpa dig att mäta hur mycket CO2 som finns i vattnet och avgöra om dina fiskar är i fara. Båda typerna av test använder ett flytande reagens för att bestämma CO2-nivåerna.
Färgen i den här CO2-droppskontrollen reagerar på pH-värdet i akvarievattnet, vilket hjälper till att spåra mängden CO2.
CO2 hjälper till att begränsa överdriven algtillväxt
Ju mer ljus du ger ett planterat akvarium, desto mer växter har möjlighet att växa och frodas, men de kommer också att behöva mer näring för att matcha ljusintensiteten. När belysnings-, närings- och koldioxidnivåerna i akvariet inte är anpassade till varandra är akvariet inte "balanserat" och växternas hälsa kan påverkas negativt. Om växterna kämpar för att överleva är det troligt att algerna utnyttjar situationen och växer okontrollerat. Om ditt akvarium är begränsat av koldioxid kan tillsättning av koldioxidinjektion förbättra växternas hälsa och tillväxt enormt när det kombineras med lämplig belysning och bra gödsel. När växterna trivs med alla nödvändiga element som de behöver har algerna liten chans att konkurrera ut växterna om näring och ljus.
Hur koldioxid kommer in i vatten i naturen
Även om det kan verka onaturligt att använda utrustning för att injicera koldioxidgas i akvarievattnet, kommer många av de vattenväxter som säljs i handeln från platser där vattnet naturligt har en hög halt av koldioxid. Källvatten kan bli mättat med CO2 vid källkällor där vattnet kommer upp från under jordytan. Denna typ av grundvatten är starkt mättat i CO2 eftersom det har utsatts för ett kontinuerligt utsläpp av organiska föreningar i kombination med ingen omrörning på ytan.
I vissa vattenmassor med naturligt lågt pH och KH-buffert kan koldioxid fritt och i hög grad tränga in i vattnet. Detta kan till exempel hända i vatten med en undergrund av sandsten som består av silikater, eftersom det inte finns några karbonater som kan neutralisera kolsyran från koldioxid. pH-värdet förblir lågt och koldioxid förblir koncentrerad, vilket gör att växter kan växa rikligt. Å andra sidan består kalksten mestadels av kalcit och aragonit, som har en hög halt av karbonater (KH). Kalksten buffrar vattnet i hög grad genom att neutralisera kolsyra och höja pH-värdet. CO2 är mindre högkoncentrerad i dessa vattenmassor, så olika växtarter har utvecklats för att växa under dessa förhållanden.
Andra växter i handeln kommer från områden där deras naturliga miljö delvis är terrestrisk, vilket gör det möjligt för växterna att få tillgång till obegränsat med koldioxid i luften. Dessa arter är kanske inte riktigt vattenlevande eftersom de växer ovanför vattenytan, men många kan växa under vatten i en koldioxidrik miljö så att vi kan njuta av dem i våra högteknologiska akvarier.
Vissa växter, som många röda växter och mattväxter, trivs bäst i högteknologiska akvarier med stark belysning, hög gödseldosering och CO2-injektion.
CO2-injektion är användbart för att påskynda växternas tillväxt, för att hålla växter som kräver hög belysning och för att omvandla växter som växer under vattnet till att växa under vattnet. Det är också vettigare att tillsätta till ett tätt planterat akvarium än ett glest planterat akvarium som inte förbrukar lika mycket kol. Var bara beredd att investera den extra kostnad och ansträngning som krävs för att underhålla ett högteknologiskt planterat akvarium.
För nybörjare rekommenderar vi starkt att du börjar med ett lågteknologiskt planterat akvarium utan CO2-injektion. I allmänhet är lågteknologiska akvarier billigare och lättare att underhålla, vilket är viktigt medan du fortfarande lär dig hur man håller växter levande under vatten. Faktum är att majoriteten av de vattenväxter vi säljer på Aquarium Co-Op inte är beroende av injicerad CO2 eftersom vi vill göra dem tillgängliga för så många som möjligt. Titta igenom vår samling av tåliga, nybörjarvänliga arter för att komma igång med planterade akvarier idag.
