Finns det en brun eller svart substans som verkar samlas som dammkaniner över hela golvet i ditt akvarium? Det här smutsiga materialet har många namn - t.ex. mulm, detritus och skräp - och det är en naturligt förekommande del av friska akvarier. Fortsätt läsa när vi dissekerar vad mulm är gjort av, om du bör ta bort det och hur du minimerar dess utseende.
Vad är Mulm?
Mulm börjar som fiskbajs, växtblad, rester av fiskmat och andra organiska material som bryts ner i vattnet. De organiska ämnena bryts ner av bakterier, svampar, mikroorganismer och små mikrofauna. Denna armé av detritivorer förvandlar det organiska materialet till mulm, som innehåller kväveföreningar och viktiga mineraler som kan konsumeras av växter och alger. Den bördiga jorden i våra trädgårdar är faktiskt i grunden mulm som består av ruttnande löv, djurspillning och så vidare. Tänk därför att mulm är som komposthögen i ett akvarium, där organiskt avfall förvandlas till kompost som är rik på näringsämnen och kan användas för att vitalisera det substrat som växterna växer i.
Är Mulm skadligt?
Generellt sett nej - så länge du har tillräckligt med biologisk filtrering (t.ex. nyttiga bakterier och mikroorganismer) för att säkert bryta ner avfallet. Du kan mäta detta med ett testkit för akvarievatten för att se till att du har 0 ppm (miljondelar) ammoniak, 0 ppm nitrit och mindre än 40 ppm nitrat. Om ditt akvarium inte är cyklat kan detritusuppbyggnad vara ett tecken på att ditt akvarium når skadliga nivåer av dessa kväveavfallsföreningar, vilket kan vara dödligt för dina fiskar. Kom också ihåg att mulm ser ut som brunt eller svart sediment, så om du ser stora mängder oätna livsmedel eller andra organiska ämnen som inte bryts ner, överväg att ta bort dem med en grusdammsugare för att förhindra dödliga toppar i kväveavfall.
Mulm är bra för planterade akvarier eftersom de vitaliserar substratet och tillför näringsämnen som växterna kan konsumera.
Även om mulm kan se lite fula ut är det faktiskt en indikation på att du har ett blomstrande ekosystem i ditt akvarium som kan stödja livet och bearbeta organiskt avfall utan att vattenkvaliteten försämras. Till exempel kan dammar och sjöar i naturen verka " smutsiga " på grund av deras grumliga, leriga vatten. Men mullen på botten av dessa vattendrag är full av näringsämnen som ständigt ger näring åt de växter och djur som lever i livscykeln. Vissa akvariehobbyn uppmuntrar tillväxten av mulm genom att lägga till kattblad och drivved för att skapa en mer naturligt utförande biotop eller föda upp fiskar som gillar det extra skyddet.
Bör du göra dig av med mulm?
Det beror på om ditt akvarium kan dra nytta av det eller inte. Här är några olika uppställningar att tänka på:
- Fiskkar utan levande växter: Mulm kan göra vattnet lite grumligt, speciellt om du har bottenlevande fiskar som gillar att ränna i substratet. Att ta bort överflödigt mulm hjälper till att hålla vattnet klarare och tanken ser renare ut.
- Fisktankar med levande växter: Detritus lämnas ofta i akvariet eftersom det ger viktiga näringsämnen för växter att äta på och kan potentiellt minska mängden gödselmedel som behövs. Men om det finns så mycket mulm att det täcker dina mattor eller korta förgrundsväxter, kanske du vill ta bort en del av det för att se till att växterna får tillräckligt med ljus.
- Fisktankar med yngel: Mulm i ett etablerat akvarium odlar ofta infusoria och andra mikroorganismer som är en idealisk första föda för babyfiskar. Dessutom ger det extra skräpet extra täckning för mindre yngel.
En sifon kan användas för att dammsuga botten av ett akvarium eftersom det tyngre substratet sjunker till botten medan den lättare mulmen sugs upp.
Hur tar man bort eller döljer mulm?
Om du vill ta bort mulm kan du enkelt dammsuga upp den med hjälp av en sifon för akvarier. Detritus tenderar att samlas på botten av akvariet i områden med lågt flöde. Det fastnar också bakom akvariedekorationer, drivved och stenar. Om du har småfiskar eller räkor i akvariet ska du vara mycket försiktig när du dammsuger grus. Vissa uppfödare föredrar att använda en turkey baster eller en luftledningsslang (som sifonslang) för att försiktigt avlägsna skräp.
Nästa metod är bra för akvarier med fiskar som kan simma i starka strömmar. Öka vattenflödet i akvariet med hjälp av strömställare eller cirkulationspumpar. Genom att blåsa upp detritus i vattenpelaren har det större chans att sugas upp av akvariefiltret så att partiklarna kan silas mekaniskt ur vattnet innan de återförs till akvariet. Om för mycket mulm samlas i filtret kan det bli igensatt (och till och med svämma över om det är ett hängande filter), så se till att regelbundet rengöra filtret och skölja ur det ackumulerade slammet.
Om du har ett planterat akvarium och vill ha mulm i substratet finns det sätt att minimera dess utseende så att akvariet inte ser smutsigt ut. Substrat med små, tätt liggande partiklar (som sand) bygger ofta upp mulm snabbare eftersom detritus inte kan ta sig in eller bäddas in i sanden lika lätt. Välj därför ett melerat, brunt substrat så att mulmen kamoufleras och smälter in i sin omgivning. En annan lösning är att välja ett substrat med små partiklar i stenstorlek (t.ex. grus eller Seachem Eco-Complete) som har gott om mellanrum, så att mulmen lätt kan sjunka ner mellan dem och nå växternas rötter.
Ett grusliknande substrat med en varierad brun färg är utmärkt för att kamouflera och för att integrera mulmpartiklar.
Om du vill ha fler tips och tricks för att hålla ditt akvarium rent och vackert kan du läsa våra andra artiklar om akvarieunderhåll här:
