La cura delle piante acquatiche vive può essere un po' difficile da imparare, ma una volta che l'acquario piantumato inizia a fiorire e diventa troppo grande, cosa si fa con tutta la vegetazione in più? È possibile vendere le piante in eccesso come ulteriore fonte di reddito? Come per la maggior parte delle attività secondarie, è necessario stabilire quanto tempo, denaro e impegno si è disposti a investire. Alcuni sono hobbisti che vogliono solo un po' di soldi per compensare i costi di mantenimento dell'acquario, mentre altri sono imprenditori più seri che intendono competere con le grandi aziende produttrici di piante. Per affrontare questi diversi livelli di impegno, esaminiamo tre approcci per la vendita di piante d'acquario, in ordine crescente di impegno e di potenziale guadagno.
Modalità facile: Vendere piante ai negozi di pesce
Se le vostre vasche stanno crescendo bene e avete bisogno di un posto dove scaricare le piante galleggianti o le piante a stelo in eccesso, il vostro negozio di acquariofilia locale è il posto giusto per iniziare. Non c'è molta concorrenza (a parte i grossisti) e il negozio si occupa di tutta l'assistenza ai clienti. Tuttavia, la maggior parte dei negozi non ama acquistare dagli hobbisti perché la gente porta un sacco o un secchio gigante pieno di ritagli e ci vuole troppo lavoro per separare le piante, contarle, tagliarle alla giusta lunghezza e buttare via quelle coperte di alghe.
Agli occhi del direttore generale, è molto più semplice avere a che fare con un grossista, perché può ordinare quello che vuole da una lista e gli arriva confezionato in una scatola. Pertanto, se volete competere con il grossista, dovete fornire al negozio di pesce un'alternativa che gli faccia risparmiare tempo e fatica. Preconfezionate le piante a stelo in mazzi di 4-5 steli lunghi 12-15 cm. Poiché i mazzi possono morire rapidamente, i negozi tendono ad acquistarli a un costo molto basso. Se volete alzare il prezzo, investite uno sforzo in più per mettere le piante in vasi di lana di roccia con uno spazio di 1 cm tra ogni stelo. In questo modo si evita che gli steli marciscano e si permette loro di iniziare a produrre radici, il che a sua volta aiuta i clienti a coltivarle con maggior successo a casa.
Aumentate il valore delle vostre piante mettendole in vasi di plastica di lana di roccia dall'aspetto professionale e pronti per essere venduti.
Un altro modo per semplificare la vita del direttore del negozio è quello di consegnare le piante in orari non di punta, di solito durante i giorni feriali. Certo, questi orari possono essere scomodi per voi se avete un lavoro a tempo pieno o una scuola, ma non volete portare la vostra merce nei periodi di maggiore affluenza, quando non avranno il tempo di aiutarvi. Di solito i negozi vogliono uno stock di piante fresche pronte per la vendita prima del fine settimana, quando le vendite sono più alte, quindi parlate con il direttore per sapere qual è il momento migliore per passare ogni settimana.
Non solo dovete scoprire quando il negozio vuole acquistare le piante, ma anche di che tipo di piante ha bisogno. Se continuano a prendere sempre meno di una certa pianta che avete, smettete di vendergliene altrettanta. Assicuratevi di non fare pressioni per acquistare l'intero stock disponibile, perché se siete troppo difficili da trattare, il rapporto si danneggia e il negozio smetterà di acquistare da voi.
Modalità intermedia: Vendere piante d'acquario online
Se state producendo più di quanto il vostro negozio voglia vendere, il passo successivo potrebbe essere quello di provare a vendere piante vive attraverso AquaBid, eBay, Craigslist, Etsy o altri siti di e-commerce. Certo, su Internet ci sono molti più acquirenti che clienti del negozio, ma a volte i prezzi possono essere più bassi perché c'è anche molta offerta da parte di altri hobbisti e importatori.
Quando si vendeva al negozio di pesce locale, le cose erano più facili perché erano loro a gestire tutte le interazioni con i clienti. Tuttavia, come venditore online, dovete assumere il nuovo ruolo di venditore. Create inserzioni con descrizioni accattivanti, foto di piante attraenti, un elenco dei parametri dell'acqua e delle condizioni di coltivazione, nonché spiegazioni chiare sui costi di spedizione e sulle garanzie di arrivo in loco. Un'altra responsabilità che si aggiunge al vostro piatto è l'assistenza ai clienti se qualcosa va storto. Siate pronti a rispondere prontamente alle domande sul tipo di illuminazione che utilizzate, sul perché le piante stanno andando male e su come presentare un rimborso.
Siate chiari su ciò che vendete e rispettate le aspettative. Iniziate a costruirvi una reputazione per avere piante di alta qualità, sane, con radici, senza alghe, prive di anatre o con altri vantaggi che vi differenziano dalla concorrenza. Se fate bene il vostro lavoro e i clienti hanno una buona esperienza, torneranno da voi per ripetere le vendite.
La maggior parte delle aziende che coltivano piante sommerse non può garantire che le loro piante siano prive di lumache, quindi se questo è il vostro caso, chiaritelo in anticipo ai vostri clienti per evitare di deludere le loro aspettative.
Modalità esperto: Aumentare la produzione di piante acquatiche
La differenza principale tra un professionista e un venditore occasionale è la scala. Invece di vendere solo le piante che già tenete nei vostri acquari, ora state acquistando vasche e attrezzature dedicate per aumentare la produzione. Siete in concorrenza con molte grandi aziende di piante che coltivano principalmente le loro piante emerse o fuori dall'acqua. Il vostro principale vantaggio per i negozi di acquari e i clienti online è che le vostre piante sono coltivate sommerse o subacquee, quindi risparmiate al cliente il tempo di dover convertire le sue piante da emerse a sommerse. Questo vantaggio vi consente di praticare prezzi più alti rispetto alle aziende agricole perché (a) le piante sommerse hanno maggiori probabilità di sopravvivere negli acquari dei clienti e (b) i negozi non devono perdere tempo a pulire tutte le foglie sciolte che cadono dalle piante sommerse.
Il punto chiave quando si acquistano le forniture è spendere il meno possibile dove ha senso. Ricordate che siete in concorrenza con altre piccole aziende agricole che, come voi, possono avere alcuni vantaggi come laghetti all'aperto, clima favorevole e così via. Loro hanno già una marcia in più in termini di costi di produzione, quindi dovete risparmiare le spese in altri settori, se possibile. Alcuni articoli da acquistare sono:
- Contenitori per l'acqua: non devi usare gli acquari solo per coltivare piante, quindi prendi in considerazione opzioni più economiche e più grandi come vasche di plastica, rack idroponici e contenitori di cemento per esterni. I serbatoi più alti richiedono luci più forti per raggiungere le piante, ma sono adatti per le piante a stelo che devono crescere fino a 15-20 cm di altezza. I serbatoi più bassi possono essere dotati di illuminazione inferiore e potrebbero essere utili per piante più piccole come Anubias nana petite.
- Anidride carbonica (CO2): se combinato con livelli adeguati di illuminazione e sostanze nutritive, il gas CO è un importante elemento costitutivo che aiuta le piante a crescere più velocemente, il che significa che puoi venderle prima. A seconda del budget e del numero di serbatoi, esistono diversi metodi per iniettare CO, ciascuno con i propri pro e contro. La tecnica più costosa ma affidabile è l'iniezione di CO pressurizzata utilizzando bombole di gas CO, regolatori e collettori da diffondere a più serbatoi.
- Fertilizzante: per assicurarci che le nostre piante abbiano cibo o sostanze nutritive sufficienti per crescere, aggiungiamo fertilizzante liquido all-in-one Easy Green alla nostra acqua utilizzando un dosatore automatico. Se hai esperienza con la cura delle piante, misura la tua acqua per determinare se mancano alcuni nutrienti e trova il fertilizzante più appropriato per la tua acqua.
Le aziende produttrici di piante commerciali preferiscono coltivare le loro piante d'acquario in emersione, in modo che le foglie siano fuori dall'acqua e possano crescere più velocemente, ma le piante in emersione non sempre si comportano bene una volta immerse nell'acquario del cliente.
Per quanto riguarda le piante da acquistare e coltivare, dipende dal mercato a cui volete rivolgervi, da ciò che le persone in quel mercato vogliono acquistare e dal tipo di piante che siete bravi a coltivare. Se volete vendere ai principianti, di solito cercano piante facili e resistenti come l'Anubias barteri, la felce di Giava e il muschio di Giava (che è difficile da trovare come prodotto coltivato in immersione). Il mercato dei principianti è ricco di acquirenti, ma le piante tendono ad avere prezzi più bassi. Il mercato di fascia alta, invece, è interessato a esemplari rari come l'Anubias nana "Pangolino" o le specie di Bucephalandra appena scoperte. Queste piante sono ovviamente vendute a prezzi più alti, il che significa che avrete meno clienti e potenzialmente meno vasche da mantenere. Tuttavia, sappiate che le piante rare finiscono per essere acquistate dalle aziende agricole commerciali che sono in grado di produrle in quantità molto maggiore rispetto a voi, per cui dovrete costantemente andare a caccia della prossima nuova specie da aggiungere al vostro inventario.
Il nostro ultimo consiglio per i venditori di piante è quello di evitare il più possibile di essere "out of stock". Se avete una pianta rara ma riuscite a venderla solo ogni 6-8 mesi, probabilmente è meglio non venderla affatto. Non volete che il vostro sito web sia pieno di prodotti esauriti, perché i clienti potrebbero sentirsi frustrati o pensare che non siate più in attività. Limitatevi invece ad alcune specie o categorie di piante che potete produrre in serie e in cui potete specializzarvi. Se decidete di espandervi, assicuratevi di poter mantenere in magazzino le vostre offerte attuali, altrimenti gli acquirenti cercheranno un altro fornitore più affidabile.
Se siete interessati a vendere anche pesci e invertebrati d'acquario, consultate il nostro articolo sull'allevamento di specie acquatiche a scopo di lucro per maggiori informazioni sui migliori pesci da allevare, sui materiali da acquistare e su come venderli.
